TBSは12月31日、午後5時から3月に行われたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の特番を「WBC2023 ザ・ファイナル」を生放送するが、これが高視聴率を記録するのではないかと野球ファンの間で期待が高まっている。
同番組はWBCで14年ぶりに歴史的な優勝を果たした侍ジャパンの活躍を振り返るという。11月下旬の発表当初、ネット上では「いつまで引っ張るんだ」と批判の声も上がっており、業界内でも大晦日の特番として賛否が分かれていたが、12月に入り風向きが変わったようなのだ。
テレビ誌ライターが語る。
「12月16日にテレビ朝日系列でWBCの裏側を収めた映画『憧れを超えた侍たち 世界一への記録』が地上波初放送され、なんと世帯平均視聴率13.3％を記録したんです。同映画は6月2日から期間限定で全国公開し、88万人以上を動員する大ヒットになっていました。当時の興奮はファンの間にいまでも強く残っており、テレビ放送にも注目が集まった。そこから何といっても大谷翔平のドジャース入りなどの話題も加わっていますから、完全に追い風状態でしょう」
番組では、イチロー氏にWBCで若手を引っ張ったダルビッシュ有についての感想を取材。その素材をMCの中居正広がダルビッシュ本人にぶつけインタビューするという豪華な企画も用意されているという。
「裏はNHKがジャニーズ不在の紅白、日本テレビが昨年も不調だったお笑い番組、テレビ朝日は『ザワつく!金曜日』。スポーツファンをつかまえれば、まさかの高視聴率が飛び出す可能性はありますよ」（前出・テレビ誌ライター）
大谷効果がここにも出るか。
（ケン高田）
