昨年夏に勃発した「令和の米騒動」に２年連続最下位の屈辱。ドン底からの脱却を目指す立浪和義監督は４月２日にサヨナラ勝ちした後に「去年と今年は違うんですよ」と胸を張ったが、今度は2024年度の「選手プロデュースメニュー」が物議を醸している。
「選手プロデュースメニュー」とは、選手が監修する球場内のメニューのことで、選手のこだわりや好みが詰まったグルメは、野球観戦の魅力のひとつとなっている。
今年、中日では新規加入した中田翔が初めてプロデュースする、出身地・広島のお好み焼きをイメージした「中田丼～お好み焼き風～」や、ベテラン・涌井秀章が「ついつい２～３杯飲んでしまいます」という「涌井のジンレモンサワー」などが発売された。
そんな中、ファンが首をかしげるのが、育成出身右腕の松山晋也が考案したアルコール飲料だ。
「出身地・青森にちなんだりんごの程よい甘さで、グビグビ飲んでしまいます。ビールの後はこれで決まり！」
松山は自信満々だが、なにしろ商品の名前が「ガンギマリアップルサワー」。思わず二度見してしまうネーミングだ。これには「さすがにガンギマリはヤバイだろ」という声が上がったのだが…。
スポーツライターが語る。
「しかも松山のアップルサワーは、球場２階の『ハングリードラゴン』という売店で売られていることから『ハングリードラゴンでガンギマリとか、ヤバイ成分が入ってる？』などと揶揄するファンが続出しています。３月31日のヤクルト戦では、試合開始わずか20分で２度与えられているリクエストの権利を使い切り、見事に判断ミスがキマッた立浪和義監督。選手プロデュースの商品を見たファンは、思わず苦笑いしたのではないでしょうか」
アップルサワーだけに味は爽やかで、飲み口も軽やかなのだろうが、そもそもなぜ「アブなそうなモノ」を連想させる商品名にしたのか、実に不思議だ。
考案者の松山はここまで２登板、防御率67.50という数字（４月３日時点）。次回の登板では、完璧にキマッた投球を期待したい。
（ケン高田）
