不思議なグループだった。結成より先に曲があり、オリジナルのヒット曲はなかったが、コアな人気を誇った。それが3人組の「アパッチ」で、センターにいた亜子（59）＝現在は亜湖＝がアイドル時代を回顧する。
──デビュー曲は「ソウルこれっきりですか」（76年）で、これは日本の歌謡曲史に初めて登場したメドレーソング。76年にヒットした山口百恵の「横須賀ストーリー」や、都はるみの「北の宿から」など13曲をディスコ調にアレンジし、オリコン2位の大ヒット。
亜湖 そうなんですけど、それはマイナー・チューニング・バンドというスタジオミュージシャンの方々なんです。曲が予想以上に売れたので、テレビで歌って踊る用に呼ばれたのが私たちなんです。
──それまでは、どんな活動を？
亜湖 日本テレビ音楽学院の生徒で、そこから選ばれた3人が「アパッチ」になったんです。たった2週間で歌も振付も覚えて、何が何だかよくわからないままのデビューでした。
──突然の表舞台に出た感覚はいかがでした？
亜湖 それまでは3人で「日本テレビ音楽祭」などでプラカードを持っている陰の存在だったわけですよ。それがレコードも出すし、レギュラーも「8時だョ！全員集合」（TBS系）など人気番組ばかりで、すごく戸惑いました。
──あの「全員集合」にも出ていた？
亜湖 はい、キャンディーズさんと一緒に体操コーナーにも。私たちは3人とも160センチ以上あって、キャンディーズは小柄だったんです。なので、2組が並ぶと“大女”みたいに思われてました（笑）。
──そして77年には「恋のブロックサイン」で正式にレコードデビュー。新人レースの同期としては榊原郁恵、高田みづえ、太川陽介、清水健太郎と、なかなかドラマチックなメンバー。
亜湖 それと、今は引田天功として活躍している朝風まりちゃんも同期。先日、私がやっているラジオにも来てくれて「まりちゃんって呼ばれるのは懐かしい」って言ってました（笑）。
──そんなアパッチは、約5年の活動で81年に解散。そこに至った経緯は？
亜湖 契約が5年で、それが切れたから（笑）。給料はずっと5万円だったんですけど、住むところも提供してくれたし、衣装代や美容室代も請求できたので、それで足りないということはなかったです。
──解散と同時に、芸能界もいったん辞める形を取っていますが。
亜湖 その頃、住んでいた家の隣にどこかの社員寮がありまして、そこの人たちとも会話するようになって。その寮によく遊びに来ていたのが主人で。
──なるほど、ほぼ寿引退の形ですか。
亜湖 そうですね、主人は早くに他界しましたけど、2人の子供も成人して、孫が4人もいます。私は「牛角」でせっせとバイトも続けていますよ（笑）。
──ちなみに、アパッチの2人のメンバーとは？
亜湖 今でも仲いいですよ。ミッチー（太田美知子）は、都内で3000坪もある梨農園に嫁いで、ヤッチン（矢沢泰代）は結婚して、お父さんが遺した会社を手伝っていますね。そうそう、私、11月23日に36年ぶりの新曲を出すんです。
──それはナイスタイミング！
亜湖 三東ルシアさんとのユニットで「恋シンボウ」というCDです。応援してくださ～い！
