〈渡辺正行〉若手芸人がネタを見せられる舞台を主催して40周年「後進育成なんて気持ちまったくありません（笑）」／直撃！70歳「アサ芸世代」の生き様

2026年10月18日 10:00

　コント赤信号のリーダーにして、「関東お笑い界の育ての親」とも呼ばれる渡辺正行（1月24日生）。まずは、かつて自身の風俗ルポが掲載されたアサ芸を見て‥‥。

　待たせたな!　僕のアサ芸初登場は86年の「チョメチョメ探検隊」なる企画。タイトルから察しがつくとは思うけど、とんでもない下ネタ全開だった。（当時の所属事務所の）石井光三社長が取ってきた仕事は断らない方針だったんだよね。駆け出しの頃はストリップ劇場に立っていたから、裸に抵抗がなかったのもあるんでしょう。

「オレたちひょうきん族」（フジテレビ系）に出演していた頃でもあって、西川のりおさんから「こんな仕事をしてどないすんねん。お前らはもっと爽やかにいかなアカンで。もう売れっ子なんやから」って注意されてね。テレビで平然と尻を丸出しにしていた、のりおさんからの忠告ですよ。「よっぽどなんだな‥‥」って（笑）。だって体温計を女性の下半身に‥‥いや、掘り下げるのはやめよう!

　気を取り直して、僕の笑いの原点は明治大学時代に在籍した「落語研究会」。2期上に立川志の輔さん、4期上に三宅裕司さんがいました。小宮孝泰は同期です。3人とも役者を目指していて、芸能界に興味あるタイプじゃなかった僕もモロに影響を受けてね。大学と並行して小宮と通っていた俳優の養成所で（ラサール）石井君と知り合い、3人で「コント赤信号」結成となった。

　卒業後に大学の文化祭を回ったらウケてね。その後、ストリップ劇場で修業している時代に「花王名人劇場」（フジ系）や「ひょうきん族」に出させてもらえるようになって。改めて振り返ると、運がよかったとしか思えませんよ。

　ちなみに、赤信号の中で大学をストレートで卒業できたのは僕1人だけです。頭がよかったのかって？いやいや、これも運がよかっただけ。落研、養成所、アルバイトに忙しくて、大学で何を履修しているのかも把握していないようなレベルだったんだから。テスト期間中に受けられる試験を全部受けたら、履修していない科目まであってね（笑）。学生課から呼び出されて、再履修料500円を納めたら単位を取らせてくれるって話なんだけど、財布には200円しかなくてさ‥‥。後日、郵便切手を500円分送ることで無事に卒業できたってわけで。

　その後の長い芸能生活で、僕が主宰する「ラ・ママ新人コント大会」も40周年を迎えました。座長をしていた「劇団七曜日」の数人から、「コントを教えてほしい」というニーズがあったのが始めたきっかけ。後進を育成しようなんて、大層な志なんてありませんでしたよ。当時はまだ30歳で、コントを教えるノウハウもなかったから、若手がネタを見せる舞台を用意して、お客さんの反応でネタの良し悪しを勉強してもらおうとしただけです。若手芸人がネタを披露する場所があまりない時代だったから重宝されたけど、最初の1〜2回で打ち止めだと思っていたイベントがまさか40年も続くとはね‥‥。

　そうそう、今年3月にラ・ママで、スピードワゴンの小沢一敬君が井戸田潤君と漫才を披露して仕事復帰した。今は若手が育っていく、この舞台の仕切りをいかに小沢君に禅譲しようかという段階です。僕は余生をいかに楽しんで過ごすかだけだよね。

渡辺正行：「コント赤信号」でデビュー以来、「オレたちひょうきん族」（フジテレビ系）や「関口宏の東京フレンドパークⅡ」（TBS系）などバラエティー番組を中心に活躍。お笑いスクール「ホリプロコメディーアカデミー」の名誉校長を務める。今年2月には昇段審査会で剣道七段に合格したことも話題に!

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