漫画家・弘兼憲史の男子厨房に入るべし!〈ナス〉夏を感じる「水茄子ぬか漬」残ったぬかで自家製漬物を!!

2026年08月22日 10:00

　夏野菜の定番・ナスがおいしい季節になりました。毎年、この時季になると、京都の知人から水ナスのぬか漬けセットが送られてきて、それを見るたびに夏を実感します。

　特製のぬか床で漬け込んだ丸みのある水ナスが、いくつか袋に入っていて、みずみずしさとフルーティーな甘みのぬか漬けが味わえます。食べ終わった後は、タッパーにぬかを移して、キュウリや大根、白ウリなどを漬けてさまざまな野菜を楽しむこともできます。

　ぬか漬けにすると、野菜の個性もよくわかります。キウリは2日ほどでちょうどよく漬かりますし、白ウリなら浅漬けにも古漬けにも調整しやすい。一方でナスは、見た目に反してなかなか味が入りにくい。柔らかそうに見えて意外と頑固で、そのあたりも含めて面白い野菜だと感じます。

　ナス料理といえば、やはり「麻婆茄子」がオススメです。市販の素にひき肉を加えるだけで手軽に作れますが、ひと手間かけると、よりおいしくなります。

　ポイントは油通しです。切ったナスをそのまま炒めるのではなく、一度油に通すのです。中華料理店のように、中華鍋で高温の油でサッと揚げるのが理想ですが、家庭なら多めの油で炒めるだけでも十分です。油を吸ったナスはぐっとコクが増し、料理全体がひとつにまとまります。

　少し油を使うだけで仕上がりが大きく変わる、その単純さもこの料理の魅力です。

　焼きナスも外せません。アルミホイルで包んだり、フライパンで焼いたりと、手軽な方法でも十分においしく仕上がります。

　昔ながらのやり方の七輪などの直火で皮ごと焼き、焦げた皮をむいて食べる方法もあります。中はとろりとして、醬油とおろし生姜だけで十分においしい。ただし、熱さとの戦いでもあり、子供の頃はあまり好んで食べていませんでした。今になってみると、なんて惜しいことをしたんだと思ってしまいます。

　ナスは水分とカリウムが豊富な野菜なので、さまざまなレシピに挑戦してこの暑い夏を乗り切りましょう。もう一つ、ナスは畑に植えれば成長が楽しい野菜でもあります。

　実は、漫画家になりたてで仕事が少なかった頃、区民農園を借りて野菜を育てていたことがあります。ナス、キュウリ、トマト、ゴーヤといった、いわゆる夏野菜が中心でした。抽選で当たった区画をいくつか借り、余った場所にはグラジオラスなどの花も植えていました。隣の区画の人と「この肥料がいい」「水は控えめに」といった話をするのも楽しい時間でした。

　収穫した野菜は持ち帰って皆で食べるのですが、やってみてわかるのは、野菜をおいしく作る難しさです。肥料や水やりの加減ひとつで味は大きく変わりますし、プロの農家の技術には到底及びません。例えばトマトは、水を控えることで甘みが増すと言われますが、そうした調整を家庭菜園で再現するのはなかなか大変です。それでも、自分で育てた野菜には、出来不出来とは別の価値があります。手をかけた分の時間ごと味わっているような、そんな感覚がありました。

弘兼憲史（ひろかね・けんし）1947年、山口県生まれ。早稲田大学法学部卒。松下電器産業（現パナソニック）に勤務後、74年漫画家デビュー。以来『課長島耕作』『黄昏流星群』などヒット作を次々生み出している。07年には紫綬褒章を受章。

カテゴリー: