阪神が新外国人ガルシアの緊急獲得を決めた「死球骨折」前川右京の「代役探し」と野手に転向した西純矢の「成長遅延」

2026年07月23日 07:15

　阪神タイガースが四国アイランドリーグplusの高知に所属していたデルミス・ガルシア外野手の獲得を発表したのは７月21日だった。この日からガルシアは、１軍の試合前練習に参加している。

　それは６月17日の広島戦でのことだ。「６番・レフト」に定着しつつあった前川右京が死球を食らい、途中交代。翌日の病院検査で右肩甲骨の骨折が判明し、
「復帰は早くても、８月の長期ロードが終わる頃でしょう」（球界関係者）

　前川の７月の打撃成績は打率こそ２割４分３厘だが、OPS（出塁率＋長打率）は９割を超えていた。阪神は６番打者を固定できない課題を抱えていたが、それを解消しつつあった前川の離脱は痛手だ。
　そこで米マイナー通算132本塁打、独立リーグのシーズン前半だけで18本塁打と大暴れしていたガルシアの緊急獲得を決めたのだろう。ガルシアの獲得で、阪神は70人の支配下登録を全て埋めてしまった。

　ガルシアへの期待の大きさは否定しない。しかし、こんな見方もできる。阪神２軍には打撃面で期待できる外野手がいないのか、と。気になるのは、投手から打者に転向した西純矢だ。

投手だった頃の打撃成績と比べても疑問符が…

　打者転向後、活躍したプロ野球選手は少なくない。昨今ではDeNAの勝又温史がそうであり、チームの７月快進撃の原動力となっている。

　では西の２軍成績はどうかといえば、51試合で打率２割３分６厘、本塁打ゼロ、出塁率２割８分３厘。野手転向１年目であり、「これから」なのかもしれない。ところが投手だった去年までの打撃成績を見てみると打率２割２分４厘、１本塁打、出塁率５割６分７厘。いかがだろうか。

　ファーム西地区の関係者はこう話す。
「序盤戦の西は本当に良かった。でもゴールデンウィークに入る少し前から下降ぎみで。主にライトを守っていますが、俊足の選手なのに守備範囲が広くないんです。盗塁もゼロ。攻守ともに勉強中といった感じでしょう」
　藤川球児監督が助っ人外野手の緊急獲得を決めたことには、西の成長遅延も影響しているようだ。

（飯山満／スポーツライター）

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