【サッカーＷ杯】森保一監督「とても厳しい組に入った」はホンネではなかった！１次リーグで「絶対に避けたかった試合」があったので…

2025年12月08日 10:45

　サッカー日本代表のＷ杯北中米大会（来年６月11日開幕）における１次リーグの試合会場が決定した。初戦は６月14日午後３時（日本時間15日午前５時）にオランダ代表と激突し、Ｗ杯メモリアルの1000試合目となる第２戦チュニジア代表は20日午前０時（同21日午後１時）。第３戦は25日午後７時（同26日、午前８時）で、対戦相手は欧州プレーオフＢ組（ウクライナ、スウェーデン、アルバニア、ポーランドのいずれか）と対戦する。
　森保一監督は「とっても厳しい組に入った」とコメントしたが、実際は「ハラの中」は違う。

　サッカー担当記者が明かすには、
「実は森保監督が最も避けたいと言っていたのは、メキシコシティー（アステカスタジアム）での試合でした。理由はスタジアムが標高2200メートルの場所にあるからです。普通に歩いても高山病になる可能性があり、日本でいうと富士山の５合目から６合目の高さで、とにかく酸素が薄い。メキシコでは1986年大会が行われ、マラドーナが大活躍しましたが、アジア人がとても真剣勝負のサッカーをやれる環境ではない。韓国代表はアステカでの試合が入っています」

　実は今年３月、森保監督は現地メキシコの標高2000メートル級地点を視察している。「翌日もひどい頭痛に悩まされました。対策するにもしようがない」と、この時に話している。日本サッカー協会（JFA）はメキシコでの国際大会の経験がほとんどなく、
「唯一、結果を残せたのが1968年メキシコ五輪の銅メダル、これしかありません」（JFA関係者）

　日本は第１、３戦が米国ダラス、第２戦のチュニジア戦はメキシコのモントレイに。
「標高対策は全く問題ありません。第１、３戦のダラスのスタジアムには空調設備がついています。メキシコとはいえ、モントレイは標高500メートル台ですから」（JFA関係者）

　前回大会はスペイン、ドイツと同組だった。最新の世界ランキングはアジア最高の18位まで上がっている。今大会は出場国が増え、大会方式も変わった。３カ国の共催はＷ杯史上初だ。初優勝国が出る環境は十分に整っている。
「Ｗ杯優勝」を本気で宣言している森保監督にとって、まずは好スタートをきったといっていい。

（小田龍司）

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