Posted on 2026年09月21日 12:45

森保ジャパン「新・日本代表」に初招集された「最後のチャンスの男」と「挫折の若手」

2026年09月21日 12:45

　来年１月のアジアカップ優勝を目指して９月、10月の親善試合４連戦に挑む日本代表メンバーが発表された。
　高校サッカー界のスーパースターだった松木玖生（サウサンプトン）、昨年の今頃はJ2の水戸ホーリーホックでプレーしていた齋藤俊輔（ウェステルロー）ら人が初招集。だが、注目してほしい選手は６人の「復帰組」の中の２人だ。

　まずはDF安藤智哉（ザンクトパウリ）。森保一監督がメンバー発表の会見で、
「Ｗ杯で選びたかったけど選べなかった選手も選んだ」
　と言っていたが、それが安藤だろう。190センチの長身でヘディングが強いだけでなくスピードもあり、ボールを前に運べるため、攻撃に参加して決定的な仕事ができる。

　そもそも全く無名の選手だった。愛知学院大学を卒業する際、当時J3だったFC今治からしかオファーがなかった。J3で２シーズンを過ごし、J2大分トリニータに移籍。J2でも２シーズンプレーして、2025年にアビスパ福岡に移籍すると、念願のJ1のピッチに立つ。
　すると、国内組だけで参加した同年７月の東アジアE-1選手権の日本代表に選ばれた。そのパフォーマンスが森保監督の目にとまり、９月のアメリカ遠征のメンバーにも選出されることに。

　ところが、これをケガで辞退しなければならなかった。10月の代表戦にも選ばれたが、出場なし。11月の代表戦のガーナ戦で後半30分から出場し、海外組を含めた本当の代表戦でデビューを果たした。ただ、使われ方を見ると、そこまで大きな戦力として考えられていない感じはした。

　転機となったのは、１月にドイツ・ブンデスリーガのザンクトパウリへの移籍。すぐにレギュラーの座を奪い、チームの中心として活躍する。すると森保監督が「現状でのベストメンバーを選ぶ」と宣言した３月のイギリス遠征に選ばれた。この遠征はＷ杯出場メンバー発表前、最後の強化試合。つまり安藤もＷ杯出場メンバーの候補だったということだ。
　しかし、再びケガで辞退。Ｗ杯出場は夢に終わった。安藤は来年１月のアジア杯で28歳になる。これが最後のチャンスになるかもしれない。結果を残して代表に定着したいところだ。

一段ずつ確実に階段を上がってきた

　もうひとりは、ボランチの田中聡（シャルケ）。大きな挫折を味わったあと、階段を一段一段、確実に上がってきた選手だ。日本代表として2019年U-17Ｗ杯に出場し、湘南ベルマーレ時代に18歳でJ1デビューを果たすなど、期待された若手だった。

　2022年にベルギーのコルトレイクへ期限付き移籍するも、リーグ戦ではわずか13試合しか出場できず、完全移籍のオプションを行使されないまま、１年で湘南に戻ってきた。
　継続的に招集されていたU-23代表候補も、最終的にパリ五輪のメンバーには選ばれなかった。海外移籍失敗、パリ五輪メンバー落選と、若くして挫折を味わった。

　それでも湘南でレベルの違いを見せるプレーを見せると、2025年にサンフレッチェ広島に移籍、さらに今年１月には再び海外に挑戦する。ブンデスリーガ２部のデュッセルドルフへの移籍だ。そして６月に、１部のシャルケに移籍した。確実に一段ずつ、階段を上っているのだ。代表には東アジアE-1選手権以来の招集。手薄になったボランチにどう挑むか。

　２人とも決して派手な選手ではない。ただ、こういう選手が代表には必要だ。

（渡辺達也）
1957年生まれ。カテゴリーを問わず幅広く取材を行い、過去６回のワールドカップを取材。そのほか、ワールドカップ・アジア予選、アジアカップなど、数多くの大会を取材してきた。

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