日本人メジャー屈辱の「土下座交渉」現場（3）岩隈の右肩に関するデマも…

　さて、冒頭で「年齢による衰え」の指摘があった松井秀は今季、メジャー10年目を迎える。昨年は２割５分１厘、12本塁打、72打点。自己ワーストの成績だった。アスレチックスからＦＡとなった今、所属先探しは難航を極めている。
　昨季年俸４２５万ドル（約３億２０００万円）からの大幅ダウンは確実と言われる中、松井に対する正式オファーはどの球団からも届かない状態だ。前出・米スポーツマスコミ関係者は、その舞台裏をこう明かす。
「アスレチックスは当初から、年俸２００万ドル（約１億５０００万円）のオファーを出しています。昨年中に交渉がまとまらなかったのは、もっと好条件のオファーがあるはずだと代理人が考えていたから。ところが、どこからもアプローチはない。この額で残ってくれたら球団としては御の字ですが、逆に言えば、松井の市場価値はそこまで暴落しているということ。今はＤＨのないナ・リーグにも売り込んでいますよ。膝のケガがあるから毎日は守れませんが、外野手の４、５番手にはなるでしょう」
　日本屈指のスラッガーの、何とも寂しい晩年だ。
　こうした屈辱の扱いを受けている野手陣に対し、投手陣はというと、
「松坂大輔（31）や井川慶（32）のような残念なケースはありますが、黒田博樹（36）はヤンキースと年俸約１１００万ドル（約８億３０００万円）で契約、斎藤隆（41）にしても、あの年齢にして投球はハイレベル。そういう市場原理が働き、評価は野手より10倍はいいと言えます」（友成氏）
　加えて、ダルビッシュ有（25）には、レンジャーズがポスティング史上最高額となる５１７０万ドル（約40億３３００万円）をつぎ込むなど、投手市場は上昇機運にある。
　とはいえ、基本的にはメジャーの「上から目線」にさらされている現状に、変わりはない。マリナーズと年俸わずか１５０万ドル（約１億２０００万円）で１年契約を結んだ岩隈久志（30）のケースはというと‥‥。
　一昨年オフにポスティングでアスレチックスから４年12億円の提示を受けながら決裂すると、代理人を団野村氏からアメリカ人に変更。前出・メジャー関係者が耳打ちする。
「ＦＡとなった今回のメジャー交渉で、団氏周辺から『岩隈の右肩の状態はよくない』という噂が噴出し、各球団に広まった。切られた腹いせでは、とささやかれたものの、サーッと波が引くように、岩隈を狙っていた球団が消えていき、マリナーズだけが残った。しかも１年契約で。提示額も低すぎるため、他球団のオファーを待っていたが、どこからも声はかからず。マリナーズも『この金額だったら獲りますよ。イヤだと言っても、ウチはそれ以上出せない』と強気でした」
　デマのせいで、楽天時代の年俸３億円から、大幅に買い叩かれたのである。
　ただ、その岩隈本人は自信満々で、「黒田さんが13勝できるんだったら、俺はもっと勝てる」と漏らしているという。