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悩みがある。それは会社で同僚や上司の態度が若干、冷たいような気がするからだ。昨日も自分だけランチに誘われなかった。疑心暗鬼。
「いや、そんな周囲に嫌われるようなことはしていない」
そう思いながらも、自信は日に日になくなってきている。やはり仕事中でも、なにか視線を感じる。悪口を言われているような気がするんだ。
これはマズイ！ 仕事への集中力も失われつつある。原因を考えるべく、親友に悩みを打ち明けた。
■まさかの口臭問題の当事者！ これは大変だ…
「あ～、そろそろ言わなきゃと思ってたんだけど」
そう言われ、内心「まさか」という言葉がよぎる。
「おまえ最近、口臭がキツイんだよ」
──ショックだった。うすうす気がついていたとはいえ、やはり指摘されると落ち込み度が半端じゃない。まだ親友からのストレートな物言いのおかげでダメージは少ないが、立ち直るのに時間がかかりそうだ。でも、そんなことは言ってられない。早く対策を取り、会社での信頼を回復せねば。
「最近流行りの、『口臭問題』ってやつだな（笑）」
そんな親友の言葉も、当人にとってはまったく笑えない（他人事だと思いやがって）。その日にいろいろと原因と思われる生活習慣を探ったところ、問題なのは深酒・ラーメン・寝不足あたりという結論に至る。
正直、どの習慣も仕事のストレス解消を兼ねているから、止めてしまうのは苦渋の決断。だからといって、会社で後ろ指を刺されるような生き方はできない。ちくしょう、ここはいろいろと我慢するしかないか。
■窮地を救ったのは医師が共同開発したサプリ
口臭に悪影響が出そうな生活習慣は改め、1カ月が過ぎた。でも、周囲の反応は変わらない。どうして？ 自分で口に手を当ててみるけど、確かにちょっとクサい気がする。歯磨きもしっかりやっているのに……。本格的に女性社員は口を利いてくれなくなってきた。もはや途方に暮れていたころ、親友からLINEのメッセージ。
「口臭の問題、サプリとか使ってみたら？」
そうか！ その手があった。すぐにネットで調べると、ヒットしたのが人気ナンバー1（※）の『ブレスマイル』という商品だ。オフィスでコソコソと熟読。なになに、概要を読んだ感じ「医師と共同開発」「一粒口に入れるだけでOK」「お菓子感覚の味」とのこと。
即購入を決め、仕事の合間に舐めている。パッケージがいかにもなデザインじゃないので、デスクに置いておいても、むしろカッコいい。
思ったより、錠剤の一粒が大きめ。ほのかにヨーグルトミントの味がして、結構おいしい。1日2粒が服用の目安みたいだから、ランチのあとや、打ち合わせ前は必ず飲むようにしている。
パッケージをチェックしてみると、「柿渋エキス」「ラクトフェリン」「緑茶エキス」「シャンピニオン」「シソの実エキス」が配合されていた。そもそも口臭の問題となるのは、食べ物や飲み物以外に、緊張時の乾燥によるもの、口内環境によるもの、体内環境によるもの、と分類されるらしい。これらの問題をケアするための成分が、医師監修のもと、配合されているようだ。
■万事解決！人と話すのが楽しくなった
『ブレスマイル』を飲み始めてから数週間、少しずつ会社のみんなとの距離も縮まってきた。特に口臭のことには触れられないけど、やっぱり原因は自分だったんだと確信した。堂々と話せるようになったし、大きな仕事もひとつ任せてくれるみたい。心機一転、人間関係を築き直そう。ありがとう、『ブレスマイル』！
※口臭ケアサプリメントに関するアンケート 2018年日本トレンドマップ研究所調べ
（文／河原塚英信 写真／田口陽介）
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