昨シーズンのブッちぎり最下位から一転して「優勝を目指す」とブチ上げた、日本ハムの新庄剛志監督。とはいえ、特に戦力がアップしたわけでもないため、野球解説者も優勝候補に挙げることはないのが現状だ。
そんな新庄監督の現役時代、阪神のスター選手だった頃の、とある事件を振り返ったのは、掛布雅之氏のYouTubeチャンネル〈掛布雅之の憧球【公式】〉に出演した藤田平氏だった。いわゆる「正座事件」である。
それは95年7月。新庄はこの年、足首のケガにより、2軍落ち。当時の藤田2軍監督は、練習に遅刻した時間だけ正座をすると、選手間で決めさせていた。
「長嶋（茂雄）さんの感覚で、遅れてきたり、忘れてきたらいい選手になるって、そういうのがおったんや」（藤田氏）
ところが足首を傷めていた新庄はトレーナー室（医務室）に行っていたための、グラウンドへの遅刻だったというのだが、それでも正座の罰を受ける。これに藤田氏は、
「コーチ会議やるのにその時間、トレーナーは医務室におらんぞ」
2人の言い分は食い違うのだ。
阪神の生え抜き打者として初の名球会入りを果たした藤田氏は、新庄の才能を認めており、
「足は速い、肩は強い。あとはバッティングだけでしょ。これをやったら、松井（秀喜）とかイチローと匹敵するような…」
こう振り返ったのである。
遺恨を残した新庄と藤田氏だったが、この年のオフに藤田氏が1軍監督に昇格すると、新庄が「センスがないから野球を辞める」と言い放つ、あの大騒動が起きたのだった。
（所ひで/ユーチューブライター）
