【不可解なナゾ】中日・ブライト健太が戦力外通告を受けるまでの「空白の５カ月」２軍で試合出場も練習もなし

2026年10月01日 11:15

　2021年ドラフト１位で上武大学から中日に入団したブライト健太は、４年目の2025年に代打の切り札として頭角を現した。83試合に出場して打率２割５分９厘、３本塁打、20打点と出場試合数、本塁打、打点は自己最多、打率も自己最高だった。
　この年の６月には、元ヤクルト外野手の坂口智隆氏が野球ニュース番組で「もはや代打の切り札」と評し、元監督の真中満氏も、若さと長打力から先発での起用を期待していた。

　契約更改では850万円増の推定2200万円でサイン。
「ほぼ代打でしか出てないので、すごく評価して頂いた」
　ブライトはそう話し、師と仰ぐ中田翔に翌シーズンどんな活躍を見せたいかと問われると、
「レギュラーを獲りたい」
　と意欲を示していた。

　そして５年目の今季。９月30日に球団が発表したのは「戦力外」だった。
　４月１日に１軍へ上がったが、４試合で13打数１安打、７三振と結果が出ず、出だしでつまずいた。そして４月７日に登録抹消。
　４月18日の２軍DeNA戦では４番・中堅として先発出場し、先制の二塁打を含む４打数２安打１打点を記録した。前日に続く２試合連続の複数安打である。
　記者の質問に藤井康雄、福田永将という両２軍打撃コーチの助言で打撃の修正に取り組んでいると説明し、
「しっかり結果を残して、自信を持って上がれるようにやっていきたい」
　しかし翌４月19日の１軍での打席を最後に、公式戦への出場は途絶えた。

手が震えるほど自分を追い込んでいた

　19日に１軍へ上がったのは、前日の１軍戦で負傷退場した福永裕基が脳振盪特例措置で登録を外れ、その代替選手に指名されたためだ。阪神戦（甲子園）で８回に代打で出場して右飛に倒れ、４月21日の巨人戦は出番がなく、22日に登録を抹消された。
　それ以降は１、２軍とも公式戦への出場はなく、ナゴヤ球場での残留組、リハビリ組の練習にも姿はなかった。理由が明らかにならないまま５カ月余りが過ぎ、届いたのは戦力外の知らせだったのだ。

　ブライトにいったい、何があったのか。空白の５カ月に、何をしていたのか。
　同じ日に戦力外通告された辻本倫太郎は現役続行を望んだが、ブライトの言葉は戦力外報道のどこにも見当たらない。地元スポーツ紙は今後について「未定」と報じている。

　ブライトには大学１年の秋に重圧を抱えて寮を離れ、実家へ戻った経験がある。2021年の雑誌取材では、高校とは異なる環境や早期の１軍抜擢に苦しみ、打撃練習で手が震えるほど自分を追い込んでいたと振り返っていた。
　前年の働きを評価され、４月には１軍復帰への意欲を語っていた選手の大いなるナゾ。長期欠場と来季の契約を提示されなかった理由が明かされることはあるのか。

（ケン高田）

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