天才テリー伊藤対談「川中美幸」（3）辛い頃は母の言葉に救われましたね

2018年05月25日 12:57

テリー　春日はるみの時代は、どんな感じだったんですか。

川中　のど自慢に出れば優勝ですから、デビューしたらすぐ両親のために家を建てられる、と思っていたんですよ（笑）。

テリー　ははは、もうそんな皮算用をしていたんですか。ずうずうしいなァ。

川中　本当ですね（笑）。でも、時代はすっかりポップス全盛期になってしまったんですよ。「スター誕生！」から山口百恵さんや桜田淳子さんがデビューしたり、他にも小柳ルミ子さんや南沙織さんもいましたから。

テリー　そうか、強力なアイドルたちが周りにいるとなると、気持ちは焦りますよね。

川中　そうですよ。デビューする時には、さんざん「久しぶりの大型新人！」って持ち上げられていましたから（笑）。最初はレコード会社や事務所の人が周りに10人以上いて、お祭り騒ぎだったんですけれども、気づくといつの間にか、みんな次の新人のところに行っちゃってて。

テリー　17歳の女の子がそんなことを体験しちゃうと、傷つきますよね。

川中　いやァ、もう大人が信じられなくなりました。その頃、ちょうど父の体の具合も悪くなってしまったんですね。そこで気持ちがポキンと折れちゃって、大阪に帰って実家のお店を手伝いながら、父の病院に寝泊まりしていました。

テリー　ご近所の人の目もあるし、体裁も悪かったんじゃないですか。

川中　うちの母は「あんたは悪いことをして帰ってきたわけじゃない。お母ちゃんは、あんたは何やっても成功する人やと思うで」と言ってくれて、その言葉に救われましたね。

テリー　よく、もう一度歌手をやろうと決断されましたね。

川中　もず先生から「演歌というのは、ある程度の年齢を重ねないと、人の心に伝わるように歌えない。これからだぞ」と、連絡をいただいたんです。先生がわざわざ、そこまでおっしゃってくださるなら、もう一度挑戦してみよう、と思ったんです。

テリー　それ、正解でしたよね。川中美幸になってからは、トントン拍子で。

川中　「ふたり酒」のヒットまで3年かかりましたけども、再デビューの時は成人していますし、一度挫折してますから、やっぱり心構えが違いました。「歌がうまいだけで売れるほど、世の中は甘くはない、プロの世界は厳しい。家も簡単に建たないぞ」と（笑）。

テリー　そういう意味で考えると、挫折を経験していなければ「ふたり酒」の大ヒットもなかったかもしれないですね。

川中　そうですね。実は最初、あの歌はあまり好きではなかったんですよ。だいたい24歳で「生きてゆくのがつらい日は／お前と酒があればいい」みたいな世界がわかるわけがないじゃないですか（笑）。25歳まで頑張ってダメだったら歌手を辞めようと思っていたので、母に電話して「この歌売れへんかったら、戻ってお店手伝うわ」って言っていたんです。

テリー　ああ、当時はそんな心境だったんですか。

川中　ところが電話口で歌って聴かせたら、母が泣いたんです。母もずっと苦労してきた人ですから、歌の女性と自分が重なったんでしょうね。それで「何を勘違いしていたんだろう。私は両親の代弁者になって歌えばいいんだ」と、気持ちを切り替えたんです。歌が母に届いたことで「きっと売れる」という確信も持てました。