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2025年08月31日 14:00
聞き慣れない「ねこの重病・FIP」は「致死率99.9％」だって!? 典型的な危険信号は「お腹ポッコリ」
2025年08月31日 14:00
我が家には３匹の保護猫がいる。その３匹ともお世話をしてくれたＭさんという知人がいるのだが、ある日、電話がかかってきた。
「大変」
「どうしたんですか」
「姪っ子が飼っている猫がFIPっていう病気になっちゃって」
いきなりFIPと言われても、チンプンカンプンだ。人間社会ではちょっと前までは新型コロナが流行し、最近は百日咳だ、マダニが増えたと日々、新たな流行が伝えられる。猫の世界でも新型の病気が流行り出したのか…。そんなふうに思いながら、Ｍさんの話を聞いてみた。
するとFIPとは、猫伝染性腹膜炎のことだとわかった。Ｍさんに「ChatGPTで調べたらすぐわかるわよ」と言われたので、いろいろ調べてみる。動物再生医療センター病院が出している情報によれば、FIPは特に子猫がかかる重い病気らしい。「多くは１歳未満の子猫が発症し、食欲不振、活動性の低下、発熱、体重減少などの症状が起こり、発症から数日から１カ月以内に亡くなることも多い、非常に致死性の高い疾患」とある。
しかしその次に「これまで長い間、猫伝染性腹膜炎は『不治の病』『致死率99.9％』とされておりましたが、近年有効な治療薬が発見され、治療することができる病気となっております」と説明している。
それでも致死率99.9％と言われたら、さすがに驚く。だが説明にあるように良薬が開発され、救われるケースが増えているのなら…。
では、Ｍさんの姪の猫はどうなのか。保護猫を預かっている人を介して譲渡されたという。やってきた時はとても元気な様子だったが、気になったのは、お腹がポッコリしていること。実はこのお腹ポッコリが、FIPの典型的な症状らしいのだ。
FIPは「猫伝染性腹膜炎ウイルス」によって引き起こされる「ウイルス感染症」。「猫伝染性腹膜炎ウイルス」が突然変異を起こし、これに猫の体の免疫がうまく反応できないと発症するという。
猫には猫腸コロナウイルスというのもあって、これは唾液、便などから鼻や口に入って伝染することがあるが、FIPは便として排出されることがなく、猫から猫への感染はないらしい。
食欲がなかったり元気がなかったり、体重が減ったり下痢や嘔吐があるという症状でFIPと判断するのは、飼い主はもちろん、獣医師でも難しい。だが典型的なのが、お腹ポッコリ。「腹膜炎」といういうくらいだから、お腹に水がたまるのだ。
もっとも、FIPにはお腹に水がたまることによって呼吸困難、食欲の低下などの症状が現れるウェットタイプと、臓器に小さなしこりが発生して「肉芽腫性炎」を起こすドライタイプがある。Ｍさんの姪の猫の場合は、前者ということになる。
Ｍさんが言う。
「今は薬が効くから助かるみたいだけど、薬代がものすごく高額。２カ月間、継続的に治療をやると、40万円以上かかるんです。保険は効かないから、まるまる持ち出しで。でも助けてあげるしかないから、お金はかかっても仕方がないですね」
先の動物再生医療センター病院の情報によれば、レムデシビル、モルヌピラビルといった薬があり、モルヌピラビルの場合、１症例あたり10万円から15万円ほど。保険適用が可能な場合もあるそうだ。
Ｍさんの姪っ子の猫は治療後、元気に飛び回っているという。
（峯田淳／コラムニスト）
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