岡田彰布顧問がもう断言した驚異の阪神「８月に優勝するよ、普通にやったら。レベルが違うわ」2025年の史上最速Ｖどころじゃない戦力差

2026年01月05日 10:45

　今年の阪神タイガースはなんと、最速リーグ優勝した昨年よりも強いのだという。そう太鼓判を押したのは、阪神の岡田彰布オーナー付顧問だった。１月３日深夜放送の「あすリート」（読売テレビ）で、自身と同じ早稲田大学出身で阪神OBの鳥谷敬氏と師弟対談を行ったのだが…。

　2025年ドラフト会議では１位から３位で大学生の右打ち野手を指名した阪神（１位：立石正広＝創価大、２位：谷端省吾＝日本大、３位：岡城快生＝筑波大）。「新戦力」がトークテーマに選ばれると、岡田顧問がさっそく口を開く。
「右バッターでいいのがおったら絶対、獲らなアカンと思ってる。左は毎年、どっかにおるよ。１、２番打てる左は毎年どっかにおる、探したらね。でも右でホームラン打てる、クリーンアップ任せられるとなると、あんまりいないよ。だから今年は立石いかなアカンなと思ってた」

　立石は三塁、二塁という守備位置が、現レギュラー陣と被っているが、この点については、
「まず守備やなしに、バッティングが１軍でどのぐらいいけるかの見極めやろな。そこで１年目からいけると思ったら、ある程度（レギュラー陣と）コンバートする必要はあるわな。それは見てからやで。今の段階ではわからんわ。そらもう、キャンプでの見極めよ」

「連覇に必要なこと」というテーマになると、岡田顧問のしゃべりは勢いを増し、鳥谷氏もこれに呼応。
「2026年がいちばん（連覇の）可能性が高いかもわからんな。2023年（優勝）の2024年の時よりな」
「いちばん相手が元気ない年ですよね。（メジャーリーグ移籍で）ジャイアンツに岡本選手がいない、ヤクルトに村上選手もいないってなったら、どこが阪神の相手をするのか」
「８月に優勝するよ、普通にやったら。レベルが違うわ。他のチームはもう、あんまり無理せえへんやんか。２位、３位でクライマックス狙い。あまりにも戦力が違いすぎるもんな、他のチームとな。これはしかし、８月（優勝）あるで」
　2025年の史上最速優勝（９月７日）を更新する可能性を指摘したのである。

　連覇へのライバルとなる球団を問われると、岡田顧問は「中日」ときっぱり。
「中日は打ちそうな感じするな。ピッチャーがいいからね。金丸とか勝つと思うよ。そういう意味では、阪神と似たチーム。投手力を前面に出しながら、いい外国人を１人ぐらい打つ方で獲れば、可能性はあるわな」
　昨年、阪神は中日に12勝13敗と負け越し、セ・リーグ全球団勝ち越しはならかった。今年の中日との戦いはどうなるか。

（鈴木十朗）

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