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Posted on 2026年10月21日 11:30

掛布雅之が驚いた「ソフトバンクの若手選手層」とCS敗退の阪神が目指す「新・育成システム」

2026年10月21日 11:30

 セ・リーグCSファイナルで、DeNAにアドバンテージを含め1勝4敗で敗退し、日本シリーズ進出を逃した阪神の阪神の戦いぶりにはやはり、黙っていられなかった。阪神OB会長の掛布雅之氏が「よんチャンTV」(MBSテレビ)で指摘したのは、近本光司の打席だ。

 なにしろ近本はCSファイナルステージで4試合17打数無安打。
「近本を止められたということがいちばん大きかったのではないかなと思いますね」
 そう語る掛布氏は、4試合で5本塁打を放ったDeNA打線を称賛。
「投手の失投の打ち損じがなく、しっかり打てていた」

 その上で阪神の来季の課題として「若手の育成」「DH制」「長打力のある左バッター」を挙げ、「若手の育成」についてこう語ったのである。
「CS、パ・リーグのゲームを見せていただいたんですけど、ソフトバンクの選手を見た時に、僕らが分からないような若い選手がすごい活躍している。ソフトバンクの若手育成は見習わなきゃいけませんね」

 ソフトバンクといえば、プロ野球で唯一の4軍制を導入し、選手を科学的にサポートする環境を整えている。若手育成には定評があるのだ。
 一方の阪神は昨年、「日鉄鋼板 SGLスタジアム 尼崎」をメインとした新しい2軍施設をオープンさせ、育成に力を入れ始めているが、今シーズンを通して6番以下が弱い、代打の切り札がいないと言われ続け、野手においては2軍からの若手の突き上げがほぼなかった。掛布氏にしてみれば、4軍制とまではいかなくても、若手育成にもっと力を入れるべき、ということだろう。

 そんな状況を見てか、阪神・粟井一夫球団社長は育成契約選手と球団スタッフを増員させる考えを示した。今季、育成13人でスタートしたことに対し、
「ちょっと絞りすぎたのかなと。私の反省になります。基本的には1軍とファームの体制で。ファームを少し、人数的にサポートスタッフも含めて厚めにしましょうと」
 3、4軍を設ける考えはないものの、選手だけでなく裏方の人員も増やす構想を明かしている。

急台頭した神宮と工藤は育成出身

 今年の阪神はシーズン後半、ブルペン陣の要である岩崎優とドリスが息切れしたが、それと前後して若手の神宮僚介、木下里都、工藤泰成が台頭し、見事に代役を務めた。このうち神宮と工藤は育成出身だけに、育成の重要性を再認識したと言っても間違いではないだろう。

「総じて選手層にちょっと厚さが足りないのかな、というのを実感した」
 そう振り返った粟井社長は、
「来年以降、DH制が始まる状況でもありますし、その補強にもFA、外国人、トレード、あらゆる手段を使ってウィークポイントをできるだけ埋めて、シーズンに入りたい」

 阪神はすでに育成選手6人、支配下では島田海吏、豊田寛に戦力外通告をしている。10月22日に行われるドラフト会議では上位指名はもちろん、育成枠で何人指名するか、さらにその後のストーブリーグでどんな補強をするのか、大いに期待したい。

(鈴木十朗)

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