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Posted on 2026年11月14日 10:01

「世代論」で読むプロ野球〈佐々木朗希世代〉(2)岡林と長岡「安打製造機」の道

2026年11月14日 10:01

 この世代を投手だけで語ることもできない。中日の岡林とヤクルトの長岡秀樹は、ともに19年のドラフト5位から台頭した。岡林は22年と25年、長岡は24年に最多安打を獲得。入団時の注目度が、その後の序列を決めないことを示した2人である。

 しかし、タイトルは翌年の安打を保証しない。岡林は25年に168安打、打率.291、出塁率.348を記録した一方、26年は90試合で打率.231、出塁率.293。春に右太もも裏の肉離れで離脱した事情もあり、数字の落ち込みを技術的な停滞だけで説明するのは乱暴だ。

 それでも、長打を大量に放つタイプではないだけに、出塁の減少が攻撃面の価値に響きやすい。26年の長打率は.299。安打が出ない時期にも四球で出塁し、回復したコンディションを保ちながら走守で貢献する。打率を戻すことと、打率だけに依存しない選手になること。その両方が次の課題になる。

 長岡にも、似ているようで異なる壁がある。24年は163安打、打率.288。しかし、右膝を痛めた25年は67試合にとどまった。26年は126試合に出場して打率.248、8本塁打。出場機会を取り戻した一方、最多安打を獲得した年の水準には届いていない。

 もっとも、打率だけなら見落とす変化もある。四球は24年の29から26年は43へ増え、出塁率は.315。打率には4分の差があるが、出塁率の差は9厘に収まった。安打数が減っても、別の方法で攻撃に関わる余地があることを、この数字は示している。

 しかも、26年の打席数は533で、24年の611より少ない。四球の増加は、単に出番が増えた結果ではない。もちろん、それだけで打撃全体が向上したとは言えないが、相手の投球を見極めて出塁する方法を広げることは、打率が揺れたときの支えになる。

 長岡は自分の強みを「総合的に」と表現し、守備では「獲れるアウトを確実に獲る」ことを永遠のテーマに挙げた(スポーツビート・26年3月21日)。本人が見ているのは、安打ランキングだけではない。

 遊撃手として守り、打線をつなぎ、年間を通して働く。そこまで含めて評価すれば、打率の低下と選手としての後退は必ずしも同義ではない。

 ただ、かつてのタイトルが免罪符になるわけでもない。二人は今、一度つかんだ高い水準を、毎年の標準にする難しさと向き合っている。

ゴジキ:野球評論家・著作家。「データで読む甲子園の怪物たち」(集英社新書)ほか著書多数。「マネジメント術で読むプロ野球監督論」(光文社新書)が重版出来。発売前から重版となった最新刊「システムで読む甲子園」(カンゼン)が絶賛発売中。Yahoo! ニュースエキスパート。

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