パ・リーグが「あれは無理やね」と嗤う阪神・佐藤輝明の「技術を身に付ける以前の問題」【アサ芸プラス2023下半期BEST】

2023年12月10日 09:58

　来季の阪神が目指す「アレンパ」の考案者として一躍、脚光を浴びた、今オフの佐藤輝明。ファン投票で1位だったとはいえ、今季は打率わずか2割1分4厘でオールスターゲームにも出場した。ところが、パ・リーグから見た佐藤の姿は「論外」だった、という衝撃事実が発覚していた。（7月21日配信）

「楽しんでる場合やないやろ！」

　そんなヤジが飛んできそうな振る舞いだった。「マイナビオールスターゲーム2023」にファン投票で選出された、阪神・佐藤輝明のことである。

　バンテリンドームナゴヤでの第1戦は2安打を記録、マツダスタジアムでの第2戦は途中出場で一度打席に立つも、三邪飛に倒れた。試合後に佐藤は、

「しっかり楽しめた。その気持ちを忘れずに、もう1回やりたい」

　と気を引き締めていたが、打撃練習を見ていたパ・リーグの球団関係者は、

「あれは無理やね」

　と笑うのみだった。なぜなのか。

「7月20日の第2戦前にはパ・リーグの仲のいい選手のところへ話しに来ていたけど、あとは球団広報に促されて、次々と動画撮影行脚。いろいろ技術的なことを聞いて回っていたようですが、まずその前に基礎練習をしっかりやらないと、技術なんて身に付かない。岡田監督ではないけど『おかしなことやっとるよ』って感じでした」

　不用意に辞退すれば後半戦10試合欠場のペナルティーを科せられるため難しいが、打率2割1分4厘、10本塁打、42打点と、とてもファン投票1位で出場できる成績ではなかった。そのことを改めて肝に銘じなければ、同じことを繰り返すだけだろう。