「明石家サンタ」で露呈…爆笑問題・太田光の「要求」を実行した明石家さんまの「老いと引退」

2024年12月25日 17:59

　1990年にスタートして、今年で34年目。寂しいクリスマスイブを過ごす視聴者に寄りそう優しい番組…といえば「明石家サンタ」だ。今年も「明石家サンタの史上最大のクリスマスプレゼントショー2024」（フジテレビ系）として放送された。

　始まった当初は、さんま35歳、アシスタントの八木亜希子は25歳だったが、2025年にさんまは古稀を迎えるとか。ということは、八木も還暦。「フジテレビ花の三人娘」（ほかに有賀さつき・河野景子）もとうとう還暦かと、感慨深いものがある。

　村上ショージも松尾伴内もこの番組でしか見ないし、トナカイ姿で登場の木田優夫は巨人時代に出演し、今では北海道日本ハムファイターズGM代行。それでも毎年、トナカイをやり続ける木田にさんまが「もう断ってくれてもいいよ」と言えば、「来年もお願いします」。年に一度のお楽しみは視聴者だけでなく、出演者も同じようだ。

　とはいえ、老いはひしひしと。「さんま御殿」や「向上委員会」などを見る限り、さほど気にはならなかったが、さんまにも確実に老いの影は忍び寄っているようだ。

　この番組は生放送で、視聴者と電話でやりとりするものなのだが、さんまの耳の聞こえがよくないのか、何度か聞き直したり、相手の話がなかなか理解できずに、八木に「翻訳」してもらう場面も多々。山形弁の方言丸出しの人は、何を言ってるかさっぱりわからなかったが…。

　さんまは以前、こんな趣旨のことを言っていた。

「60歳で引退を考えていたが、爆笑問題の太田に『それではカッコ良すぎるから、自分たちに落ちていくカッコ悪いところを見せてから辞めてくれ』と言われて引退を撤回した」

　だとすれば有言実行で、カッコ悪い姿を見せてくれているのかもしれない。

　そういえば、100インチのテレビを買ったというくだりで、さんまが八木に、

「でも大きなテレビでエッチなビデオ見たらアカン。自信なくすねん」

　と言っていたが、どこを見て自信をなくすのか「まさか修正ナシのやつを!?」などとギモンも湧いたが…。

　年に一度、さんまの老いを確認するのも悪くない。赤いサンタの衣装がまだまだ似合う八木とともに、来年も元気な姿を見せてくれるか。

（堀江南／テレビソムリエ）

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