【森保ジャパン】遠藤航「ボリビア戦での低調」と佐野海舟「ガーナ戦で強烈インパクト」に囁かれる「W杯本番前の下剋上」！

2025年11月19日 15:00

　11月にサッカー日本代表の国際親善試合の2試合が行われ、森保ジャパンは14日にガーナと、18日にボリビアと対戦して連勝を飾った。

　来年の北中米ワールドカップ（W杯）に向けて、ポジション争いが熾烈を極める中、注目を集めたのはボランチだ。これまで森保ジャパンでは、遠藤航と守田英正がスタメンのファーストチョイスだったが、序列争いで異変が起きている。
　
　特に評価が急上昇しているのは、ガーナ戦でフル出場したMF佐野海舟だ。マインツ（ドイツ）での好調そのままに、無尽蔵のスタミナでピッチを駆け回り、ボール奪取能力や推進力の高さなど、ハイレベルのパフォーマンスを見せた。

　一方、10月シリーズを負傷欠場していた遠藤航が復帰した。ボリビア戦でフル出場を果たすと、黒子に徹するいつものプレースタイルで無失点勝利に貢献。だが、これまでの絶対的存在感は影を潜めた。

「本人は『試合勘はそんなに落ちていない』と否定していますが、所属クラブのリヴァプールで出場機会に恵まれていない影響が大きかった。ポジショニングや動き出しが遅くて、後手を踏んでかわされることもたびたび。パスミスも目立ち、低調なパフォーマンスに終始しました。SNSでも、強烈なインパクトを残した佐野を推す声が多く、W杯本番前に下剋上が起きても不思議ではありません」
　
　試合勘を取り戻すには、出場機会を増やすのが大前提だ。冬の電撃移籍も現実味を増してきたが、過酷な状況が待ち受けていると、前出・サッカーライターは言う。

「今季リヴァプールは成績不振で苦しんでいます。復活のキーマンとして、遠藤待望論が高まる中、10月29日にクリスタル・パレスとのリーグ杯4回戦に久しぶりにフル出場しました。しかし、見せ場を作れないまま、チームも0―3で完敗。アルネ・スロット監督の中でほぼ構想外になっただけではなく、獲得を狙っていたイングランドやドイツのクラブも、前のめりの姿勢から後退したともっぱら。欲しがるクラブがなければ、このままリヴァプールで飼い殺しにされる可能性大です」

　絶対的キャプテンは窮地を乗り越えることはできるのだろうか。

（海原牧人）

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