西武・高橋光成「海外FA権でメジャー再挑戦」でもやっぱり評価が低い「元同僚・今井達也が期待外れだったから」

2026年09月30日 06:30

　昨年、ポスティングでのメジャーリーグ移籍を目指しながら条件面で折り合わず、西武に残留した高橋光成は、今季途中に海外FA権を取得したことから、再びメジャー挑戦に乗り出すことが濃厚だ。

　２ケタ勝利をかけた９月25日のロッテ戦（ベルーナドーム）では勝ち投手にこそならなかったが、５回を投げて無安打無失点と好投した。今季は９勝６敗ながら防御率2.58と安定した成績を残しており、クライマックスシリーズでも投手陣の柱のひとりとして期待されている。

　西武に残留した際は複数年契約を結んだが、この契約にはオプトアウト条項が盛り込まれており、行使されることになるだろう。
　では今回はすんなりと、メジャー移籍が実現するのか。MLBジャーナリストが状況を語る。
「FAによる移籍となれば、メジャー球団は西武側に移籍金を払わなくて済むし、高橋はタフで変化球が多彩、そして中継ぎもできる。手を挙げる球団はあるでしょうね」

　だだし、決してバラ色の移籍にはなりそうもない。その理由はというと、
「今季からアストロズでプレーする元同僚、今井達也の不振が響いています。今井は移籍前、ドジャース・山本由伸クラスとのフレコミでしたが、先発投手として結果を残せず、期待外れだった。そしてブルペンに配置転換されています。高橋の2024年は０勝11敗、昨年は８勝９敗。評価は今井以下であり、好条件は望めません」

金銭的なメジャー移籍メリットは少なくなる

　最近は日本人が移籍する場合、短期契約が目立つようになった。高橋もその部類に入ると思われ、
「よくて２年、普通なら単年が妥当です。年俸は200万ドル（３億2000万円）から最大で300万ドル（４億8000万円）程度でしょう。今季の年俸は２億5000万円なので、微増にしかならない」（前出・MLBジャーナリスト）

　チームにとっては不可欠な存在であることから、西武の広池浩司球団本部長は早い段階で「残ってもらうためのオファーは絶対にする」と明言している。その場合、今季の成績ならば大幅アップも見込まれ、金銭的にはメジャー移籍のメリットは少なくなることに。
「高橋サイドは年俸が安くてもインセンティブでなんとかしようとするでしょうが、クリアできるかは投げてみなければ分からない」（前出・MLBジャーナリスト）

　今オフは三冠王が濃厚な阪神・佐藤輝明のメジャー移籍が焦点になるだろうが、高橋のメジャー挑戦問題はその陰に隠れるかもしれない。

（阿部勝彦）

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