世界最高峰の科学誌で衝撃発表！インフルエンザ撃退薬は「ミイラの粉末」実は徳川将軍も使っていた

2026年11月14日 09:00

　今年10月にはすでに、昨年同時期の５倍を超える患者数を記録。11月に入ってもなお、依然として高い水準が続いているのが、インフルエンザの流行だ。

　そこに衝撃的な情報が飛び込んできた。ドイツのマールブルク大学の研究チームが、かつてヨーロッパなどで万能薬として珍重されていた「ミイラの粉末」にインフルエンザウイルスから細胞を守る効果があるとの分析結果を、世界最高峰の総合科学誌「Proceedings of the National Academy of Sciences」に発表したのである。

　もともと古代エジプトのミイラを削り取って粉末にした「ミイラ薬（ムミア）」には、頭痛やめまいを治す効能があるとされ、アラビアやヨーロッパでは1300年頃から広く愛用されてきた。
　研究チームは大学や博物館が所蔵する、中世から近世のミイラ薬のサンプルを調査。するとインフルエンザウイルスに感染させた細胞の生存率を高める効果がはっきりと確認されたというのである。

　薬学史の専門家が解説する。
「古代エジプトの防腐処理には樹脂やアロエ成分などが使用されており、古くからヨーロッパ貴族の間では特効薬としての需要がありました。江戸時代には長崎のオランダ貿易を通じて日本に輸入され、８代将軍・徳川吉宗や９代・家重も秘かに買い求め、口にしていたとされています」

　ミイラ薬は人間の体やパーツを薬にする「医療カニバリズム（死体薬）」のひとつだが、ヨーロッパの薬局や闇市ではかつて、とんでもない品々が堂々と売買されていた、という記録が残されている。その代表格が「頭蓋骨の粉末」で、頭の病気には頭が効くという単純な発想から、頭蓋骨をすり潰した粉がめまいや発作の特効薬として、貴族の間で大流行。

脳ミソをワインに浸して馬の糞の中で発酵させてから蒸留

　放置されたままの頭蓋骨に生えたコケが、鼻血の特効薬として高値で取引されたり、処刑されたばかりの若者の脳ミソをワインに浸し、馬の糞の中で発酵させてから蒸留するという、およそ正気を疑うようなレシピが癲癇の治療薬として重宝されていた、との記録もある。

「このほか、関節痛には人体から削り取った脂肪で作った軟膏が効果的だとして、高値で取引されたりも。金のない者は罪人の脂肪を求め、コップ片手に処刑場で行列を作ったという話もあります。そうして死体薬が大流行したことで、墓荒らしが横行。薬局には本物そっくりの偽ミイラや偽の頭蓋骨が出回るなど、健康への執念が詐欺師たちの格好の餌食となった時代がありました」（前出・薬学史の専門家）

　いつの時代も健康になりたい、長生きしたいという人間の欲望は不変だが、一歩間違えば大暴走そのもの。今回、学術誌に発表された研究成果はくしくも「死体薬」という闇の歴史を掘り起こす結果になってしまったのである。

（ジョン・ドゥ）

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