「松阪記念」◎吉田拓矢／○清水裕友／▲浅井康太／△三谷竜生／佐藤慎太郎／諸橋愛／坂口晃輔／吉澤純平／新山響平／太田竜馬／皿屋豊／町田太我
強力先行がマッチアップするライン戦は、自力のある番手選手の出番になる。
「松阪記念」（10月7日【金】～10日【月】）は、地元勢をはじめ、各地区に強固なラインができる。先行選手による叩き合いもありそうだが、決着はまくり合戦でつくことになりそうだ。
関東の先頭で絶好のまくり頃になりそうな吉田拓矢が、青森記念に続いて今年3度目の記念Vを飾るとみた。並びは吉田─吉澤純平─諸橋愛。勝負どころで早めに仕掛けて突き抜ける。
対抗は清水裕友。中四国の並びが町田太我─太田竜馬─清水となれば、強力な2段ロケット。調子は上昇気流に乗っている。吉田拓の機先を制して逆転も。
三番手評価は、皿屋豊の後位から連覇を狙う浅井康太。全盛時に比べて8割のデキでも、地元戦となれば気合いの入り方が違ってくる。メンタルが強く、混戦にも動じない。皿屋の頑張りしだいのところはあるが、軽視はできない。
あとは、前走の小倉（〈1〉〈1〉〈1〉）の勢いがある三谷竜生の台頭を警戒する。
新山響平は西武園オールスター決勝戦5着があるものの、1着の少なさが気になり、印は回せなかった。予選で快勝するようなら、見直すかもしれない。
有力候補には入らなかったが、内藤宣彦（秋田）の活躍を称えたい。1着を量産する51歳。3、4番手から掲示板に載るのを見ていると、うれしくなるのは、私だけではないはず。北日本の隠し玉かもしれない。
【大穴この1車】
橋本強（愛媛・89期）。
四国屈指の追い込み選手は、穴党を喜ばせるグレード戦の名脇役だ。GI戦では28万円と13万円を含む4本、記念でも6月取手最終日1着が5万540円、4月武雄初日1着が11万7180円、3月玉野2次予選3着が3万6150円と、高配当を演出。ゴール前の巧みなコース取りで1本は大穴の主役になる。
【狙い目の伏兵3人】
昨年の大みそかに特昇した下井竜（三重・117期）が、初めてホームバンクの記念に登場する。主導権を取るしか頭にない韋駄天。3着づけがおもしろい。
下井と同期の橋本優己（岐阜）は、108点を超える1班中堅クラスの競走得点をマークしている。GIIIでは、すでに2度セミファイナルに進出。目標は決勝戦を走ることになる。
大学では、ロードレースで活躍していたのが鈴木浩太（千葉・118期）だ。まだレースは単調だが、よく2着に粘っている。1、2着で流したい。
山口健治（やまぐち・けんじ）：1957年1月、東京都荒川区生まれ。競輪学校38回生卒業チャンピオンとしてデビュー。主なタイトルは日本選手権、競輪祭（2度）。09年1月引退。現在「スポーツ報知」評論家。
