「今シーズン15勝したら行かせてくださいよ、というくらい（球団フロントに）言えばいいのにな」
野球解説者の高木豊氏がYouTubeチャンネル〈高木豊 Takagi Yutaka〉で自論を展開したのは、突如としてポスティングによるメジャーリーグ行きを主張し始めた、ロッテ・佐々木朗希に対してだった。
佐々木は現在、22歳。メジャーリーグには国際選手獲得規定（25歳ルール）があるため、高木氏は、
「マイナー契約してお金が動かないとなると、ロッテも考えるよね。佐々木だったら3年後に何百億と入ってくると思う」
経営者の目線でも球団に理解を示すのだった。吉井理人監督も「自分だったら球団にもうちょっと恩返ししてからでないとダメかな」とコメントし、ダメ出ししている。
佐々木はこれまで「日本球界の宝」として、登板数などを球団に守られ、育てられてきた。2022年には史上16人目となる完全試合を達成し、この試合でプロ野球新記録かつ世界記録となる13者連続三振も記録した。そして2023年にはワールド・ベースボール・クラシックで大谷翔平、山本由伸らとともに投手陣を引っ張り、日本を優勝に導く活躍を見せている。
しかし2021年3勝、22年9勝、23年7勝と実働わずか3年で、平凡な成績しか残していない。ロッテはボー・バレンタイン監督の2005年以降、優勝から遠ざかっている。先発ローテーションを守ってタイトルに絡むなどして、吉井監督を胴上げする活躍を見せれば、ファンも球団も納得するかもしれないが…。
将来的には熾烈な争奪戦が繰り広げられるであろう佐々木に、高木氏は言う。
「それまでケガしないでほしいよな」
（所ひで/ユーチューブライター）
