１点が遠い。西武ライオンズが打線不発で最下位に沈んでいる。４月21日の楽天戦は高橋光成が７回１失点に抑えたが、打線が０得点で完封負けを喫した。チーム打率はわずか２割１分４厘。これではなかなか勝てない。スポーツジャーナリストが分析する。
「足を使うチームスタイルですが、攻撃のバリエーションが少なく、作戦がうまくいっていません。打てないのですから、松井稼頭央監督と平石洋介ヘッド兼打撃戦略コーチが積極的に動くべき。高橋や今井達也、隅田知一郎、平良海馬ら投手陣が揃っているので、得点できれば上昇していくはずですが」
メジャーリーグ通算114発の大物外国人アギラーは期待外れ。もうひとりの長距離砲コルデロも「打てない、守れない」で２軍に落ちた。スポーツジャーナリストが続ける。
「外国人が役に立たない以上、オール日本人で戦わなければいけないのですが、主力の気配がよくありません。キャプテンの源田壮亮は2022年に超異例の年俸３億円、総額15億円プラス出来高の５年契約を結びましたが、打率は２割５分以下で、金額に見合った働きができているとは言い難い。最近では、伝統芸の守備でも衰えが出てきています。球団からすれば契約がまだ３年以上あり、不良債権になりつつあるようでは困る。脇役の源田がチームの要になっている時点で、厳しいですね」
若手の成長が見込めず、若林楽人や長谷川信哉、岸潤一郎、佐藤龍世、児玉亮涼もパッとしない。結局、いつまで経っても栗山巧や中村剛也に依存しないといけないのだろうが、栗山は打率１割５分で４月21日に登録抹消。２軍で調整中だ。
弱小獅子打線に、はたして明るい未来はやってくるか。
（渡辺優）
