サントリー「南アルプスの天然水」の初代CMガールを務めたのは遠山景織子（49）。雄大かつ静謐な大自然の中で、透明感あふれる彼女の存在感は際立っていた。
─CMが放送された92年、17歳当時のことを覚えている？
遠山 ロケ地は山梨県で富士山のすぐそばでした。2月の撮影で、とにかく寒かったのを覚えています。極寒の中でお水を飲むのは大変で、今でもあの時の絵コンテを持っています。
─現場の雰囲気は？
遠山 共演した東海大野球部の人たちとお話ししたり、スタッフも交えてポラロイド写真を撮ったり、和気あいあいでした。
─CMで印象に残っているシーンは？
遠山 とにかく山道をたくさん走りました。冷蔵庫の扉をお尻でバーンと閉めるシーンでは、年頃の純な気持ちを誤魔化すような茶目っ気が出せたかなと。あれは現場のみんなでイメージを作って挑みました。
─CMでは男子学生との淡い恋が描かれている。余談ですが、当時、プライベートでは？
遠山 中学生の時、好きな男の子とお手紙交換をしていました。紙を四つ折りにして、それを相手に渡すみたいな。ラブレターみたいなものだったのかな。
─その恋の進展は？
遠山 私から告白して、交換日記をするようになりました。直接言えないことをノートに書いて渡して、一緒には帰るけど手はつながないみたいな。すごくピュアでしたよ（笑）。
─話を戻して、CMの反響は？
遠山 街で「あっ、天然水だ!」って声をかけられました。電車で吊り革につかまっていたら、前に座っている人に「天然水っ!」と言われたことも（笑）。照れくさいので、笑うしかなかったですけど。
─CM出演してから自分の中での変化は？
遠山 感情を出すのが難しかったのですが、テイクを重ねていくうちにリラックスできるようになった。でも自分自身が求めるものもどんどん大きくなって、すんなりいかない。その葛藤もいいなと思って、あのCMがきっかけで女優を目指すことになりました。
─まさに女優として飛躍したのは翌93年、映画「高校教師」（東宝）に出演。オーディションで350名の中からヒロインに選ばれた。
遠山 5〜6人のグループごとにオーディションをして、自分の前にやっている子がすごく上手でした。私は「大根やな」って（笑）。でも、誰よりも受かりたいという気持ちは強かったです。
─ヒロインに選ばれた決め手は何だったと？
遠山 最初にスタッフに会った時に「繭（主人公の名前）が来た」って言われました。自分が持っている陰の部分など、イメージにピッタリだったのかもしれないですね。
─女優として役作りは？
遠山 作品の中で繭は水泳選手なので、泳ぐのが必須でした。でも、実はクロールができなかったんです。それでスポーツクラブに1カ月半通って特訓。飛び込みの練習もしましたが、本番では頭からきれいに入水できず、お腹を打っています（笑）。
─ヌードも辞さない体当たりの演技だった。
遠山 初めて台本を読んだ時に、あのシーンがなければ物語が成立しないと思いました。だから、何の違和感もなく受け入れることができたんです。
─さて、今でも南アルプスの天然水は飲んでいる？
遠山 プライベートでももちろん飲んでいますが、舞台の現場で色々なお水が用意されている時、天然水があれば必ず手に取ります。スパークリングが出た時は衝撃を受けました。結構好きで、それも飲んでいますよ。
─息子さんの中高生時代、お弁当作りがブログで話題となった。その息子さんも、当時は同年代だった母の天然水のCMを見たことはある？
遠山 ありますね。「いいじゃん」とか「かわいい」とか言っていたかな（笑）。照れくささもあって「そうでしょ!」って返しただけですけど。
─最後に出演告知をどうぞ。
遠山 映画「威風堂々〜奨学金って言い方やめてもらっていいですか？〜」（監督：なるせゆうせい）は現在公開中。25年1月25日公開の「タイムマシンガール」（監督：木場明義）にも出演しているので、ぜひ、観に来てください。
