西武のストーブリーグが激変！「桑原将志スピード補強」と「意志のある編成」をもたらした球団本部長の「異能プロフィール」

2025年11月29日 10:00

　西武ライオンズの編成方針に、ここ１～２年で変化が出てきた。大きな改革ではないが、止まっていた流れが少しずつ前へ動き始めた。そう感じさせる要因のひとつが、2025年から球団本部長を務める広池浩司氏の存在である。

　まず目に見えたのは、決断の早さだ。
　タイラー・ネビン、トレイ・ウィンゲンターら外国人選手はシーズン中に残留方針が固まり、来季の編成が早い段階で見通せるようになった。さらにオフには、DeNAからFA宣言した桑原将志の獲得に踏み切り、短期間で契約をまとめた。FAといえば流出のイメージが強かった西武にとって、自ら動いたこの一手は象徴的だったと言える。

　ドラフトでも、これまでと異なる様子が見られた。
　例年は指名候補が事前に報じられることがあったが、今年は当日を迎えるまで、動きを読みづらかった。「編成が整理されている」「情報の扱いが変わった」という評価が高まり、球団運営の変化を感じることができる。

　広池氏のキャリアを辿ると、この判断の積み重ねには納得がいく。1973年生まれの52歳で、埼玉県越谷市出身。立教高校で投手として活躍し、大学では外野手に転向。卒業後はANAに入社し、新入社員総代を務めた。
　のちにプロ入りを志して退職し、広島カープの入団テストを経て、1998年のドラフト８位で指名された。プロ通算９勝12敗１セーブ25ホールド。派手な数字ではないが「困ったら広池」と呼ばれ、現場からの信頼は厚かった。

　引退後は打撃投手、育成、スカウト、ファームディレクター、１軍ディレクターと段階を上り、現場とフロント両面の視点を得た。この積み重ねが、現在の編成判断の土台になっている。

　桑原将志の獲得を決めた際、広池本部長はこう述べた。
「後悔するなら、動いて後悔したい」
　力強く語るタイプではない。だがこのひと言からは、必要と判断すれば積極的に動く姿勢が読み取れる。これまではありえなかったスピード感から、ストーブリーグで「期待」が語られるようになったのは、西武では大きな変化だ。

　2026年のライオンズがどんなチームになるのかは、まだわからない。ただ、編成が意志を持って動き始めたことは確かだ。あとは来季、この変化が実際の成績にどうつながるか。結論はシーズンの中で明らかになる。

（ケン高田）

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