「シカゴを知る男」福留孝介がホワイトソックス・村上宗隆に教える「貼るカイロ・焼肉チェーン・シカゴピザ・本拠地」現地情報

2025年12月23日 10:45

「Hello．My name is Munetaka Murakami．White Sox nation you guys are in my heart.（私の名前は村上宗隆です。ホワイトソックスファンのみなさん、みなさんは私の心の中にいます）」
　ホワイトソックスと２年総額3400万ドル（約53億7000万円）で契約した村上宗隆内野手が12月22日（日本時間23日）に、本拠地シカゴで入団会見を行った。ヤクルトからポスティングシステムでメジャー移籍を果たした村上は、英語で挨拶。続けて持参した白い靴下を取り出して「ホワイトソックス！」と紹介し、会場の笑いを誘った。

　ホワイトソックスでは過去に高津臣吾氏、井口資仁氏、福留孝介氏の日本人選手３人がプレー。村上が４人目となるが、そのうちのひとり、福留氏が12月23日放送の「おはよう朝日です」（ABCテレビ）に出演し、シカゴについて語ると同時に、村上に助言した。
　福留氏はシカゴでは、カブス（2008年～2011年）とホワイトソックス（2012年）の２球団に所属。寒暖差が激しく、冬の寒い日はマイナス20度になることもあるそうで、
「５月くらいまで本当に寒い。開幕時にはまだ寒いので、貼るカイロを６個くらい全身に貼ってプレーしました。普通のカイロは売っているけど、貼るカイロはなかなか売っていないので、日本から持っていった方がいいです」

　とはいえ、日本人には住みやすく、
「日本食を扱うスーパー、レストラン、日本でも有名なチェーン店の焼肉屋さんとかがある。あと、シカゴピザがおいしい」
　本拠地レイト・フィールドに関しては、
「球場としては、そんなに広くない。本当に普通の球場なので、打者にとってはホームランが出やすい。（村上には）１年目であっても（本塁打を）25本から30本ぐらいは期待したい」

　レイト・フィールドでは本塁打が出ると、花火が打ち上げられるという。村上の打席で大量の花火を見たいものである。

（鈴木十朗）

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