WBC「大谷祭り」が始まった！侍ジャパン「焼肉決起集会＠大阪」全員分を支払ったのは「最年長投手」の…

2026年03月02日 10:45

　いよいよ「大谷祭り」の幕開けだ。ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）連覇を目指す井端ジャパンのキーマン、大谷翔平（ドジャース）が試合に登場する。
　３月２日からはWBC主管の公式強化試合（２日＝オリックス、３日＝阪神）となり、メジャー組の通常出場が可能になる。「二刀流封印」が確実になっている今大会では「大谷翔平の打順」がどうなるかだが、本人は「チームが勝てるのならどこでも」と意に介さない。

　それでも勝負どころで懸念されるのは、大谷の「敬遠」だ。昨年のワールドシリーズ第３戦など、過去には２試合で「１試合４敬遠」がある。
「前回優勝した栗山ジャパンでは、不振でも４番・村上宗隆を貫きましたが、大谷が４番に入る打席が少なくなり、誰が見ても敬遠が増えます」（侍ジャパン担当記者）
　昨年のレギュラーシーズンで、大谷は20回も敬遠されている。そのほとんどが申告敬遠だ。
　大谷の打順＝井端構想のキモが見えてくる。井端弘和監督は前日練習（３月１日）で、次のように言及して封印。
「今日言ったところで、明日（オリックス戦）でわかるからいいじゃないですか」

　WBC開幕に向けた選手間の決起集会は、前回大会でも使った焼肉店（大阪市内）で開催。サポートメンバーの中日・根尾昂、巨人・中山礼都も参加した。
　この決起集会に関して大谷は、同期の鈴木誠也（カブス）と出席した公式会見（１月26日）で、こんなやりとりを交わしている。
鈴木「彼（大谷）なら必ず（決起集会を）やってくれると信じている」
大谷「おいしいご飯を食べにきたわけではありません」
　大谷が遠征先では外出しないのは有名な話。日本ハム時代にはとにかく故障を危惧した栗山監督から「外出する時は必ず連絡してほしい」と、大谷だけの異例の事前申請制を採用していたほどだ。

　決起集会の模様は大谷が公式インスタグラムで発信。鈴木の左肩に手を載せて、ど真ん中で写っていた。ちなみに全員分の高額な支払いは、前回はダルビッシュ有が、今回は36歳で最年長の菅野智之（ロッキーズ）が担当したという。

（小田龍司）

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