ずっと２軍暮らしの中日・大島洋平が「41歳の来季も現役続行」する「意外な評価理由」

2026年09月22日 20:45

　ベテランの去就ひとつとっても、理由は様々だ。ソフトバンク・柳田悠岐、中日・大島洋平がともに来シーズンも現役を続行することが明らかになっている。
　
　崖っぷちに立たされていたのは柳田だ。今季で長期の７年契約が終了。ここ２年は規定打席に到達できず、ケガのため２軍暮らしが長かった。今季推定年俸は３億7000万円だが、福岡のメディア関係者は、
「シーズン序盤のように働かなければ１億円以上激減し、来季は進退をかけたシーズンを迎える可能性が高かった。高額年俸をもらう選手は、チーム内外から向けられる目が厳しくなる。ただ、今年は３年ぶりに規定打席をクリアして、打率３割、本塁打も20本に届きそうな勢い。減俸は避けられないでしょうが、ホークスを代表する人気者なので、営業的な期待値を込めて残すことを、球団は決めたのだと思う」

　一方で11月に41歳の誕生日を迎える大島は今季、１軍で21試合しかプレーしていない。打率は２割に満たず、５月25日に１軍登録を抹消されたのを最後に、ずっとファームに在籍したままだった。
「すでに2000安打を放っていますが、今季年俸6000万円からの半減は確実視されています。それでも残すのは、２軍での若手との接し方がうまく、将来の指導者候補として評価されているから。セ・リーグは来年から指名打者制に移行するため、１軍で出られる機会は今年よりは増えそうです」（球団関係者）

　いずれにせよ「腐ったミカン」になっていないベテランにしか、来年の契約はもたらされない……。