阪神・佐藤輝明に米専門メディアが「５年180億円」予想で移籍先選びのカギを握るのは「一緒に渡米するパートナー」

2026年11月05日 11:30

　阪神タイガースからポスティングでメジャーリーグ移籍を狙う佐藤輝明内野手に、今オフのFA市場で野手トップの高評価が付いている。米スポーツ専門チャンネル「ESPN」はFAランキングを公表し、佐藤を２位に選んだ。契約予想を５年総額１億1500万ドル（約180億円）と計算したのである。

「打球の強さはメジャーリーグに入ってもトップクラスです」
　そう話すのは、メジャースカウト関係者である。
「今年は広角に打てるようになり、確実性が高くなりました。６年連続で130試合以上に出場して、タフさも証明済みです。あとはメジャーの野球にどこまで早くアジャストできるかでしょう。村上宗隆や岡本和真のように、出場機会が確保される球団を選ぶことが成功のカギになります」

　佐藤の獲得に向けては、以前から動向が報じられているドジャースやマリナーズ、フィリーズ、エンゼルスが熱い視線を送っている。特に野手高齢化が進むドジャースは、ノドから手が出るほど佐藤を欲しがっている。

アジア人に優しい生活環境は魅力的で…

　では、佐藤はどこの球団を選ぶのか。新天地を見極める上で重要な要素となるのが、以前から交際がウワサされているパートナーの存在だ。一緒に渡米するとみられる彼女の負担を考慮し、より生活しやすい環境を第一に考えている。

「ロサンゼルスを筆頭とするアメリカ西海岸エリアは温暖な気候で、練習環境が抜群。アジア人にも優しい生活環境に加え、距離的に日本との往来がスムーズなことから、魅力的な移籍先です。佐藤だけでなく、FAとなった家族思いの鈴木誠也も、ホンネではこの地域の球団への入団を希望しているといいます」（MLBジャーナリスト）

　過去には大谷翔平が、契約内容よりも環境の良さを重視して、エンゼルスを選んだ。佐藤はどのような決断を下すのか。

（板垣流星）

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