阪神ＶＳ巨人「ベンチ裏３位争い」オフレコ舌戦(4)報道で知ったフィールズ獲り

　前出・巨人担当記者が明かす。
「実は原監督は、フィールズを獲ることを、新聞報道を見て初めて知ったんです。しかも打てない。そんなものを押しつけられて、イライラは相当募っていましたね。ま、そうはいっても原監督は当初、同じ獲得外国人でも『ライアル（28）は４番を打てる』と言っていたほどですから（笑）、誰を使ったって‥‥」
　ライアルには、はやばやと見切りをつけて二軍に落とし、みずからの眼力不足を認めてしまった形に。ちなみに、ロッテから移籍してきた大村三郎（35）についても、原監督がトレードを知ったのは球団発表の前日で、監督は怒りに震えたという。
　先発の一角であるゴンザレス（32）も、原監督のストレスの原因となっている。
「１年目はすばらしい成績でしたが、２年目以降は太りすぎで、とたんに働かない。監督は『いったいどういう契約をしているんだ!』と怒っていましたね。よほど緩いインセンティブ契約を結んでいるのではないか、と疑っているようで‥‥」（読売グループ関係者）
　外国人といえば（累積稼働年数により、すでに日本人扱いだが）、ラミレス（36）のあの守備には、原監督も頭を抱えていることだろう。何しろ平凡なレフトライナーをワンバウンド捕球したり、レフト線のヒットで、ちんたらとした超緩慢な動きで進塁を許したり。そのお粗末さに投手陣は「えっ!」と驚きの声を上げているのだ。ある野手も、
「去年まではそれでも打っていたから、まずい守備には目をつぶっていた。でも、今年は並の選手に成り下がってしまった（打率２割５分９厘で本塁打18本、９月23日現在）から。急激に衰え、速いストレートを打てなくなっている。動体視力がねぇ‥‥」
　と分析しているのだ。だが問題なのは、
「コーチが誰も注意しない。腫れ物に触るようだ」（前出・デスク）
　という指導体制にある、という気もするのだが。
「原監督が後継者に推す吉村禎章打撃コーチ（48）なども、全然使えないとわかった。指示が物凄く適当なんですよ。打撃コーチなら、『外角まっすぐは捨てていけ。狙い球はコレだ』などとアドバイスするはずなのに、口から出るのは『思い切っていけ!』。選手たちは『何の参考にもならない。高校野球じゃないんだから』とブツブツ言う。結局、どのコーチに何を聞いたらいいのかわからない」（前出・巨人担当記者）
　グラウンドでは３位争いの阪神、巨人両軍。知られざるその実態を見れば、もはやＢクラス入りは確実（!?）なのだった。