落合博満「球界のタブーを猛毒ブッタ斬り」（４）中畑監督は来年もやりたいと言っている

2013年07月31日 09:59

　オールスターを斬ったあとは、クライマックスシリーズ（CS）、そして日本シリーズである。落合氏は猛然とCSにかみついた。

「最近、『（勝率が）5割を切った球団がCSに出てきたら格好つかないよな』と言い始める人が（NPB内に）いっぱい出てきたんです。でも、お前らがそのルールを作ったんだろ。オレは最初から反対したんだ」

　オールスター前、セ・リーグの3位は勝率4割4分6厘で2位・阪神と11ゲーム差の中日。これを指していることは明らかだ。

「勝率4割5分ぐらいのところが2位に勝って1位にも勝って（日本シリーズで）パ・リーグ（の球団）にも勝ったら、『何だ、勝率5割もいかないところが日本一になったのか』となる。オレ、大喝采したい。だって皆さん、それを望んだんだから。5割を切ったチームが（CSに）出てきちゃいけないっていうルールを誰も作ってない。こんなもの、最初からわかりきってたことだよ」

　まさに10年の日本シリーズを思い出す言葉。パ3位のロッテが、落合監督率いるセ覇者の中日と対戦し、まさかの日本一に。下克上と言われた、あの苦い経験がよみがえったのだろう。

　前出・デスクが言う。

「落合氏の言うとおりですよ。でもNPBは金儲けをしたいから、絶対にCSはなくならない。セ・パ上位3チームをミックスしてトーナメント方式でやるという案も出てますし。あるいはファーストステージ5試合にするとか。形を変えても何とかして存続させますよ」

　はたして皮肉タップリな落合氏の“大喝采”が現実のものとなるのか──。

　さて、講演の締めくくりは聴衆からの質疑応答。

「横浜DeNAが強くなるには何から着手したらいいと思いますか」とのお題を与えられると、即答した。

「横浜？　全て変えなきゃダメだ。まぁでもキヨシ‥‥成績悪かったらもう辞めるって言ったんだよな。でもオレんところに入ってくる情報では、来年もやりたいって言ってるぞ」

　落合氏は中畑清監督（59）とは同期で友人同士という間柄。恐らく「ホットライン」による「情報」なのだろう。

「でも男に二言があったらマズイよな。だから今のままだったら辞めざるをえないんじゃないか」

　落合氏のこのセリフに対し、スポーツライターはある「裏事情」を明かすのだ。

「落合氏は来年のスケジュールを空けてるらしいですよ。なぜか講演の予定が真っ白だと。実際、DeNAが次の監督候補の一人にあげているとも聞きます」

　だからなのか、落合氏は横浜再建論について「意欲的な」指摘をしたのだ。