チームリーダーを務めながら、たった1回で番組を降板させられたことを、原田龍二はどう感じただろうか…。
1月11日の「水バラ」（テレビ東京系）で「1歩1円！ウォー金グ対決旅」の第2弾が放送されるが、そこに原田の名前はなかった。
昨年10月の第1弾で、原田は「体力チーム」のリーダーとして、お笑いコンビ「おいでやすこが」の、こがけん率いる「知力チーム」と対決。あふれるスタミナを武器に名勝負を繰り広げた。結果としては敗れたが、強い印象を残している。ところが原田は、これ1回でお役御免になったのである。
知力チームのこがけんと、おいでやす小田は「おいでやすこがチーム」として、第2弾にも出演する。原田に代わって出演するのは、田中要次と羽田圭介の「バス旅Zチーム」だ。
「チームメンバーが変わるのは当たり前ですが、リーダーが変更になることはめったにありません」
と、テレビ誌記者も驚きを隠さない。続けて、
「新たに始まった企画であり、番組サイドが試行錯誤をしているとはいえ、1回でクビになるのは原田としても納得がいかないでしょう。実はテレ東は、過去に原田を救ったことがある。それだけに、こんな『仕打ち』を受けるとは思っていなかったんじゃないでしょうか」
テレ東が原田を「救ったこと」というのは、彼を起用して「寺脇康文＆原田龍二 共同浴場のハダカでふれあい旅」を19年の10月に放送したこと。この年の5月に原田の「4WD不貞」が報じられた後も、メインMCとして起用したのだ。これによって、テレビ復帰への道筋が作られたと言えよう。
「それが今回は、バッサリ切り捨てられた形です。第3弾で復帰することは、前例からいってないでしょう。せめて『ハダカでふれあい旅』の方が復活してくれればいいんですが…」（前出・テレビ誌記者）
原田を再びテレ東旅番組で見られる日は、いつか。
