1999年にメジャーデビューした嵐は、今年が25周年アニバーサリー。メディアでは早くも、復活した嵐がピンチに陥るジャニーズ事務所改めSTARTO ENTERTAINMENTを救うと早計な予想を立てている。
そんななか、嵐の無期限休業の根源である大野智に、まさかの「復活プラン」が上がっていると芸能ライターが言う。
「プライベートで釣りという共通の趣味があり、互いの家を行き来するほど親友である後輩のNEWSの加藤シゲアキのために、ひと肌脱ぐ可能性があるのです。加藤といえば、ジャニ系タレント作家のはしり。最新刊の『なれのはて』は二度目の直木賞ノミネート作品になり、5回の重版がかかって累計10万部を突破しています。直木賞を受賞したら、大野が次回作の表紙を描く約束をしているのです。残念ながら受賞を逃しましたが、まだチャンスはあります」
加藤は、2012年に出版した「ピンクとグレー」で作家デビュー。映画化され、「オルタネート」は21年に初めて直木賞にノミネート。吉川英治文学新人賞を受賞している。次回作が直木賞を受賞する可能性は十分ある。
ただ、大野は読書が嫌い。加藤が昨年、企画・著・編纂を兼務したムック本「1と0と加藤シゲアキ」をもらってはいるが、「まだ読めてない」と言う。「なれのはて」が二度目の直木賞候補になっても、「（もらっても）読まないなー」とバカ正直。加藤は「ぜんぜん無理しなくていいですよ」と先輩に寄り添う姿勢ではあるが、かつて自身の主演舞台の暖簾を描いてもらったことがあるだけに、かすかな期待を抱いている。
「大野は『（直木賞を受賞したら）読まなきゃいけないじゃん』と面倒くさそうに言っているとか。加藤は読む気がないと思い込んでいただけに、『あっ、読んでくれるんですね』と返して、そのシーンをムービーでとらえたそう。言質を取る意味で、表紙を描くと言った『証拠』もしっかり映像で残しているとか」（前出・芸能ライター）
来年こそ直木賞を受賞し、大野智を表舞台に引っ張り出してほしい。
（北村ともこ）
