プロスポーツ選手に大金はつきものだが、生臭い話とあって、大っぴらにする選手は少ない。しかし、現役を引退してしまえば口が軽くなるようで、元日本代表の城彰二氏は自身のYouTubeチャンネルで、スパイクメーカーとの契約と、そこに至るまでの大攻勢をぶっちゃけている。
スパイクメーカーとの関係は、高校生の時にすでにあったという。
「各社うまいんだよ。高校時代からアプローチしてくる。スパイクをくれたりするの。高校時代ってお金がないので、スパイクをもらえて喜んじゃって。それで『もしプロになった時は、ぜひうちのメーカー履いてね』みたいな感じで、先にツバをつけてくる」
城氏は鹿児島実業高校を卒業してすぐに、Ｊリーグのジェフユナイテッド市原（現ジェフユナイテッド市原・千葉)に入団。プーマと契約したがお金は発生せず、代わりにスパイクや普段の靴、普段の服などを提供してもらったという。
１年目から大活躍した城氏はプーマとのトラブルもあって、接待攻勢を仕掛けられた。
「あんなに活躍すると思ってなかったからなのか、シーズンが終わった時、プーマの上層部の方に銀座の『久兵衛』に連れていってもらった。腹いっぱい食べろって言われて、超食べた。多分20万ぐらいになったんじゃないかな」
接待の後はプレゼント攻勢が続き、
「その帰りに本社に寄ろうって言ってくれて、花束をもらって歓迎されて。部屋に行ったらIWCの時計がズラッと置いてあって『好きなの持っていって』って。これいいですね、って手にしたら値札が付いていて150万円。こんなのもらえません、って50万円のにした」
その後、城氏はプーマからアシックスにスパイクを変える。この時の契約料は、
「１本。億ではないけど、１本と言ったらわかるでしょ」
Ｗ杯フランス大会の前には、ナイキにチェンジ。
「ナイキさんから食事に誘われて、その時にぜひ契約していただきたいと、お話をいただいた。契約金が書かれた紙を見せてくれて、アシックスは１本なんだけど、ナイキは７本。これまでの７倍」
さらにナイキは細かなオプションがついていて、同社の商品ならゴルフ用品でもスニーカーでも何でも、タダで提供してもらえた。
チームからの年俸のほかに、多額のお金。もらいすぎだと感じた城氏は、
「施設の人たちとか、病院とか子供たちに還元した。試合のチケットを買って『城シート』として招待した」
社会貢献に使ったというのである。
今は事情が違っているかもしれない、とした城氏だが、年俸のほかに年7000万円ももらえるとは、サッカー選手がうらやましい。
（鈴木誠）
