「メジャーに行くために先発やらせろ」西武・平良海馬が「怒りの契約保留」でまたモメた

2024年12月04日 17:58

　近い将来のメジャリーグ移籍を希望している西武の平良海馬が、契約更改で「怒りの保留」だ。12月３日に球団事務所で契約更改に臨んだ平良だったが、交渉を終えると、来シーズンの「持ち場」について球団との意見が合わずに保留したと明かした。メジャー移籍を見据えて先発に転向し、２年目を終えた今シーズンは、５月に右腕を痛めて長期離脱。８月に復帰して以降は中継ぎに回り、チームは91敗という歴史的惨敗に終わった。

「先発か中継ぎかの件でサインできない状況です。配置が決まらないと金額が決まらないと思うので、まずはしっかり希望を伝えつつ、妥協点は絶対に探さないといけない」

　平良はそう語りつつも、

「先発の方がチームに貢献できる」

　と訴えた。対する球団は、中継ぎでの貢献を望んでいる。

　平良は以前、今シーズン限りで退団した渡辺久信GMにも配置をめぐって噛みついたことがあり、契約更改でモメた。

「本人からすれば『西武では絶対に終わらない』との思いは今後も全く変わらない。しかも今オフはロクに補強もしないのだから、今後は投げても優勝はおろか、Ａクラス入りも怪しい状況で、大した昇給にはつながらない。だったら勝負できるうちにメジャー挑戦したい、という気持ちは以前よりも強くなっていると思う」（球界関係者）

　ボタンの掛け違いは今に始まった話ではないが、西口文也監督との折り合いが悪くなるならば、球団とのさらなる関係悪化は避けられない。両者の妥協点は見つかるのか。