【猛暑健康法】エアコン温度設定の新常識「脳と体の快適温度の違い」を補正する「最適解」とは

2025年08月17日 08:00

　日本列島が過去に例を見ない異常な猛暑に見舞われる中、エアコンは命を守るためのマストツールとなっている。しかし温度設定の最適値については、27度説のほかにも諸説あって、判然としない。正解はいったいどこにあるのか。

　実は近年、科学的知見の集積や検証によって、この疑問に対する答えが明らかになりつつある。キーワードは人間にとっての「脳の快適温度」と「体の快適温度」だ。以下、順を追って説明していこう。

　頭蓋骨に覆われた脳は熱がこもりやすいため、脳の快適温度は22度から24度の間とされている。ただし気温の低い冬場はともかく、昨今のように猛暑が続く夏場の22度は、いわゆる「冷えすぎ」となってしまう。つまり、外気温との温度差を考え併せると、夏場における室温の最適値は「24度前後」という結論が導かれるのだ。

　事実、多くの外資系の企業では、夏場のオフィス内の温度が24度前後に維持されている。その結果、仕事の効率や生産性が飛躍的に向上。この点は就寝時も同じで、室温24度前後で質の高い睡眠を得られることが、科学的に証明されている。

　一方、体の快適温度は人種によって違いがある。欧米人などに比べて筋肉量が少ない日本人の場合、夏冬を問わず、体の快適温度は脳の快適温度より２度高い「26度前後」とされる。そこで次に浮上してくるのが「脳の快適温度（24度前後）と体の快適温度（26度前後）をどう両立させるか」という問題だ。専門家が解説する。

「仕事中であれ就寝中であれ、夏場は室温を脳の快適温度である24度前後に合わせるのが基本となります。その上で２度ほど足りない体の快適温度については、重ね着や掛布団などで適宜、調整するのが理想的です。ただし24度前後の室内で、体の快適温度を計測する手段はありませんから、具体的には『寒すぎず』『暑すぎず』という体感を指標にして調整を行います。例えば就寝中に掛布団を剥いでしまうような場合は、翌日から少し薄手の掛布団に変えてみるなどして、自分にとっての最適解を見つけ出すといいでしょう」

　猛暑日や真夏日はまだまだ続く。体のために、大いに参考にしていただきたい。

（石森巌）

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