佐々木麟太郎「マーリンズ８巡目指名」で迫る「三択」１位指名ソフトバンクと最も違うのは「入団条件」

2026年07月13日 11:15

　マーリンズか、ソフトバンクか、あるいは大学残留か。大リーグ（MLB）のドラフト会議が７月12日（日本時間13日）にペンシルベニア州フィラデルフィアで行われ、既にソフトバンクから１位指名を受けている佐々木麟太郎内野手は、マーリンズが８巡目（全体235位）で指名した。
　３つの選択肢がある佐々木だが、最も違うのは入団の条件だ。MLBの８巡目となると、契約金の相場は23万9200ドル（約3870万円）になる（MLB公式サイトより）。
「１位指名のソフトバンクは、背番号１を用意しました。契約金は１億円＋出来高5000万円は確実です」（ソフトバンク担当記者）

　昨秋の日本のドラフトでは佐々木は「12球団指名OK」の意思があった。MLBか、大学進学か、あるいはNPBの三択と決めていた。そこで指名したのがソフトバンクとDeNAだった。
「ヤクルトも直前まで指名候補に挙げていましたが、結局は回避。今季から満を持して就任した青木宣親GMが『MLBで必ず指名される』という情報を察知していたからでした」（ヤクルト担当記者）

　もうひとつ、NPB他球団が佐々木の指名を回避した理由に「故障癖」と「体重増」がある。アメリカに渡ってからは背筋痛に苦しんでいる。体重は現在、公称120キロ。高校時代は114キロ前後だった。
　佐々木の父・洋さんは花巻東高校時代の大谷翔平の恩師にあたる。
「MLBに来て体が大きくなったという大谷の公称体重は95キ。三桁にいかないように調整しているといいます。大谷の身長は佐々木よりも10センチ程度高い193センチです」（MLBライター）

NPBスカウト陣が「あの体型では内角のボールは打てない」断言

　高校通算140本塁打というとんでもない記録を持つ佐々木だが、NPBスカウト陣からは「あの体型では内角のボールは打てない」とはっきり断言する声があった。加えて「DHでは確かにプロレベルにあるが、１塁しか守れない」というのがほぼ共通した評価だった。
　ソフトバンクは、すぐに１軍の主力という方針ではない。2023年シーズンから導入した「４軍」まであり、
「育成に特化した３軍と合わせると、70人（非公表の数字）程度の選手が活動。年間200試合近くをこなしています」（前出・ソフトバンク担当記者）

　佐々木がプレーしたNCAA（アメリカ大学体育協会）のディビジョン１では、２季目の今季は本塁打が９本増えて17本に。長打力と出塁率が大幅に伸びたことで、今回のMLBドラフトで指名された。
　NPBとの交渉期限は７月31日、ソフトバンクは王貞治会長を含め、ラブコールを送り続けている。一方、マーリンズは７月27日（日本時間28日午前６時）までだ。

（小田龍司）

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