９月12日「宇宙の日」に知る…スマホアプリを夜空にかざせば目の前の星座をリアルタイム解説！秋の天体散歩デトックスのススメ

2026年09月11日 06:30

　９月２日は1992年の同日に毛利衛氏がスペースシャトル「エンデバー」に搭乗し、日本人初の科学実験宇宙飛行士として宇宙へ飛び立った偉業を記念して制定された「宇宙の日」だ。
　夏の湿った空気から乾燥した空気に入れ替わる秋は大気の透明度が劇的に増すため、天体観測を始めるにはうってつけの季節である。

　日々の激務やパソコン画面との睨み合いに追われる現代人にとって、秋風に吹かれながら澄んだ夜空を見上げる静かな時間は、最高のデジタルデトックス。乱れた自律神経を整えるメンタルリセットの手段として有効だ。そして９月中旬の夜空には、大人の知的好奇心を刺激する壮大な天体ショーが広がっている。

　宇宙の神秘や星空案内を分かりやすく伝えるサイエンスライターが解説する。
「秋の初めにまず着目したいのは、南の空に堂々と輝く『土星』です。太陽の反対側に位置する衝（しょう）を迎えた直後の時期は地球との距離が近く、観察の絶好期。肉眼でも黄色みがかった明るい星として確認できますが、倍率の高い市販の双眼鏡や小型の望遠鏡を向ければ、誰もが憧れる神秘的な『環（わ）』のシルエットを捉えられます。さらに９月下旬の中秋の名月に向けて日ごとに満ちていく月の満ち欠けや、クレーターの陰影の美しさも見逃せません」

専門知識がなくても宇宙空間を立体的に体感できる

　いやいや、そんなものを見るためには、それなりの天体望遠鏡がいるだろう……と思いきや、実は高価な望遠鏡をわざわざ揃えなくとも、現代はスマートフォンがあれば手軽に星空散歩を楽しめるというのだ。

　サイエンスライターが続ける。
「特にお勧めなのが『Star Walk 2』『星座表』『スカイガイド』といった天体観測アプリの活用です。スマホを夜空にかざすだけで、AR（拡張現実）機能によって目の前の星や惑星、星座の名称が画面上にリアルタイムで浮かび上がります。見たい星の方向へ直感的に案内してくれるため、専門知識がなくても夜空に広がる宇宙空間を立体的に体感できるわけです」

　何万光年もの遥かな時を超えて届く星々の瞬き。週末の夜はベランダや公園に足を運び、缶ビール片手に雄大な秋の夜空を見上げて、日頃のストレスを心地よく解き放ってみては。

（滝川与一）

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