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Posted on 2026年11月12日 07:15

「すぐにメジャー挑戦」大谷翔平を翻意させた日本ハムの緻密戦略と「巨人VS織田翔希」の入団攻防…似ているようで違うこと

2026年11月12日 07:15

 かつて18歳の大谷翔平は高校から直接、メジャーリーグに挑むと決めていた。アメリカ球界への挑戦を表明し、意志は固いとみられていたが、それでもドラフト1位指名した日本ハムは、資料と育成構想を携えて交渉を重ね、入団の決断を引き出した。あの大谷の気持ちを変えたのは、何だったのか。

 同じような問題が今、巨人と横浜高校・織田翔希の間に横たわっている。最速157キロ右腕は10月、日本のプロ野球を経ずにメジャーリーグに挑む意向を示したが、巨人は1位で強行指名した。
 11月10日の指名挨拶に本人は同席しなかったが、村田浩明監督は、メジャー球団との面談が続く中で巨人の話を聞くと混乱する、と理由を説明。巨人の水野雄仁編成本部長は、直接面談後に育成方針を伝える場を求めている。

 日本ハムが大谷の両親に、30ページ以上に及ぶ資料を持参したのは、14年前の同じ11月10日だった。タイトルは「大谷翔平君 夢への道しるべ~日本スポーツにおける若年期海外進出の考察~」。大渕隆スカウトディレクターが中心となってまとめたこの資料は、まず大谷本人の夢を確認するところから始まった。

 続いて韓国人選手のアメリカ進出を過去11年分たどり、ドラフト1位級の高校生が直接渡米しても成功例が出ていない現状を説明。日本のプロ野球を経てメジャーリーグで実績を残した、日本人選手の歩みを示した。

 さらにサッカーや柔道、相撲などの他競技と比較して、日本野球は指導力を含む育成環境が世界トップレベルにあり、早くから海外へ出る必要性に乏しいと結論づけた。夢をかなえるために、日本で力をつけてから渡る道を勧める内容だった。

 資料とは別に、日本ハムは「二刀流」の育成構想も示している。ダルビッシュ有が背負った背番号11を提示して投手としての期待を伝え、打者としても主軸に育てる用意があると説明した。

マイナーリーグの待遇が劇的良化して給与は2倍以上に

 これで入団を表明した大谷は、こう語っている。
「アメリカで長くプレーするためには最初から行った方がいい、という考えがだんだん変わってきた」
 二刀流の提案についても、栗山英樹監督から未知の道への挑戦を促されたことが決断の決め手だったと明かした。

 織田にも参考になる部分はある。高校を出たばかりの投手には、体作りと技術を磨く時間がいる。日本なら言葉や生活への適応に追われず、練習に打ち込みやすい。大谷も日本ハムで5年間、投打の土台を固めてから海を渡った。

 比較の前提は、14年前とは変わっている。直接渡米組と国内プロ経由組では出発時点の実力や選ばれ方が異なり、成功率だけで進路の優劣は決められない。マイナーでは2022年から多くの選手に球団負担の住居が提供され、2023年の初の労使協約では給与が2倍以上に引き上げられた。

 大谷には「二刀流」という具体的な提案があった。巨人が織田に日本で準備する利点を説くなら、その才能をどう伸ばし、どんな投手に育てるのか、具体的な育成構想を示す必要がある。

(ケン高田)

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