「北郷は彼女いねーのか？」
少し前、殿と雑談をしていると、なぜか唐突にこんな質問をされたことがありました。
そういえば、3年程前の酒席でも「お前、彼女とかいないの？」と、聞かれたことがありました。
さらにさかのぼること10年程前、タップダンスの稽古中、やはり、「お前、彼女はいないのか？」と、聞かれたことがありました。
なぜか殿は時折、思い出したように弟子の「恋愛事情」について確認してくることがあります。そのたびにわたくしは心の中で〈弟子に彼女がいる、いないなんて、殿は本当に興味があるのだろうか？〉と、疑問を抱いてしまいます。
やや話はそれますが、最近の殿からの“それ、本当に興味あります？”的な質問でも印象に残ったエピソードがあります。
先日、わたくしが、母、そして母が飼っている犬2匹と同居を始めました。それを殿に報告すると、「へ～」と軽く反応し、すぐさま「お前も犬の散歩なんかやるの？」と、やはり関心の度合いが計れない質問をしてきたのです。それを受け、わたくしが「はい。たまにやります」とお答えすると「実は俺も来週から、ゴン（殿が飼っているお犬様の名前）の散歩やろうかと思ってよ！」と、よくわからない決意を告げたあと、
「だけど、危ないヤツに絡まれた時、何かねーとまずいから、腰に棒でも差して散歩に行こうかと思ってよ」
と、さらによくわからない“武装宣言”をしたのです。
しかし、腰に棒を差し犬の散歩をしているビートたけしを街で目撃した人は、さぞやびっくりすることでしょう。
話を“殿、それ、本当に興味あります？”に戻します。このシリーズの中でも、わたくしが最も“それ、本当に興味あります？”と感じた殿からの質問は、今から8年程前、北野映画「アウトレイジビヨンド」が、第69回ベネチア国際映画祭のコンペティション部門にノミネートされ、ベネチアへ招待された時のことです。
なぜか同映画に何ひとつ関わっていないわたくしが「お前も来る？」との甘い誘いに乗り、まるで映画に出演した役者のような顔をして、ずうずうしく、殿ご一行とベネチアへ同行したことがありました。
ベネチアでの全ての予定を終え、“明日は日本へ帰るだけ”となった最後の夜に行われた打ち上げで、トイレに立ち用を足した殿におしぼりを渡すと「おっ、サンキュー」と、ワインでほろ酔いになった殿からお礼を言われるや「お前、東京帰ったら、やっぱりラーメン食うの？」と、聞かれたのは謎の質問です。
絶対に殿は、わたくしがラーメンを食おうが、レバニラを食おうがジャンバラヤを食おうが、興味がないと思うのですが‥‥。
とにかく、殿からの質問には、これからも真摯にお答えしていく所存であります。はい。
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◆プロフィール アル北郷（ある・きたごう） 95年、ビートたけしに弟子入り。08年、「アキレスと亀」にて「東スポ映画大賞新人賞」受賞。現在、TBS系「新・情報7daysニュースキャスター」ブレーンなど多方面で活躍中。本連載の単行本「たけし金言集～あるいは資料として現代北野武秘語録」も絶賛発売中！
