7月の入院から12月2日に発表された年内静養に至るまで、いったいどれほどの症状なのか、様々な憶測が飛んでいた中居正広が、久々にお茶の間に姿を見せた。
中居は12月11日に放送される「中居正広のプロ野球珍プレー好プレー大賞」（フジテレビ系）にVTR出演する。彼のライフワークともいうべき年末恒例の冠番組だ。中居が「1年の締めくくりは珍プレー、そしてプロ野球でお楽しみください」と番宣でメッセージを送ると、中居の姿を見た視聴者からは歓喜と悲鳴が交錯することになる。テレビ関係が言う。
「表情こそ明るかったものの、やはり顔色はいいとは言えません。頬は明らかにコケて、首筋へそのまま繋がっているような痩せ方でした。憶測の病名を挙げて心配する声もたくさんあって…」
まだ回復途上ゆえの姿だろうが、なにしろ思い入れの深いライフワーク。痛々しい姿であっても番組に貢献しようというのは、プロ根性のなせるわざか。
中居の代わりにMCを務める俳優・佐藤隆太らとともに、万全な状態に戻った年明けの復帰を待ちたい。
（塚田ちひろ）
