坂本勇人が離脱して大勢も疲労困憊…巨人を蝕む「アーリーワーク」の実害

2023年06月27日 09:59

　交流戦を11勝7敗としてペナントレースに突入した巨人は6月25日の広島カープ戦に2-3で敗れ、交流戦明け最初のカードを負け越しで終えて、4位に転落した。そんなチームをさらに重苦しくさせているのが、相次ぐ主力のケガだ。交流戦18試合に出場し、打率3割6厘と好調だった坂本勇人は右太腿裏の肉離れのため、前半戦中の復帰は絶望となった。

　6月23日の広島戦の初回に内野安打を打った際、一塁へ駆け抜けて負傷。全治まで1～2カ月かかる見込みで、首位を猛追する勢いが削がれるかもしれないのだ。

　5月には中田翔が、肉離れで戦線から脱落。急ごしらえの調整で見切り復帰したため、6月25日はコンディションを考慮し、4回で途中交代した。同じ6月25日には、抑えの大勢が疲労困憊を理由に、ベンチ入りメンバーを外れた。スポーツライターが言う。

「今年から大久保博元がコーチに就任して、早朝から練習するアーリーワークを実施しました。若手、ベテラン問わずスイング数を課して鍛えたため、選手に疲労が溜まった。シーズンに入って蓄積した疲労のツケが爆発し、ケガにつながっているのではないか。試合に出続けているレギュラークラスは年間を通じて自分のペースで調整しないと、体に大きな負荷がかかります。シーズンに入っても中田、坂本は全体練習前にアーリーワークをする日もありました。無茶な練習をしすぎたおかげで、大事な時期にケガにつながったのでしょう」

　とはいえ、阪神の急失速で、優勝も狙える巨人。これからの戦いが重要になる。

「急成長の秋広優人や、守備職人の門脇誠、再昇格するブリンソンで、ケガ離脱の主力をカバーしていくしかないでしょう。リリーフ投手も若手がよく働いています。昭和、平成方式のムリな練習から、体調重視の調整に移行できるかがカギになりそうです」（前出・スポーツライター）

　アクシデントを全員野球で乗り切ることができるか。