今年の「安田記念」は日本馬VS香港馬のがっぷり四つ対抗戦！６年連続で連対中なのは…

2024年05月31日 17:58

　春のマイル王決定戦・安田記念（GI、東京・芝1600メートル）には、６年ぶりに外国馬が登場する。香港のロマンチックウォリアー（騙６）とヴォイッジバブル（騙６）だ。

　ロマンチックウォリアーはGIを７勝している歴史的な名馬で、近年の遠征馬では最強クラスの大物といえる。530キロを超える雄大な馬体は迫力満点で、中距離での強さはここではNo.1だろう。

　左回りは豪州のコックスプレート（GI）を勝っているので、心配はいらない。あとはマイルの速い時計勝負に対応できるかどうかだが、父アクラメーションからは幾多の名マイラーや名スプリンターが生まれており、大きな問題はないとみる。2006年のブリッシュラック以来の、香港馬の勝利が見られる可能性は大だ。

　ヴォイッジバブルは昨年暮れの香港マイル（GI）で、あのゴールデンシックスティの２着に入り、今回出走するソウルラッシュやナミュールに先着している。その後、今年１月の香港スチュワーズカップ（GI）に勝っているように、勢いがある。回転の利いた走りをする馬で、マイル適性は高い。しっかりマークしておきたい。

　日本馬ではナミュール（牝５）が一番手だろう。昨年のマイルチャンピオンシップ（GI）の勝ち馬で、その末脚たるや、半端ではない。武豊との新コンビで挑んだ前走ヴィクトリアマイル（GI）こそ、スタートで後手を踏んだことが響いて８着に惨敗したが、あれは例外としたい。持ち味の決め手は、直線の長い東京でこそ生きる。巻き返し必至だろう。

　ヴィクトリアマイルで２着したフィアスプライド（牝６）も侮れない。ここにきて体質の弱さが改善され、馬が逞しくなってきた。ハイペースの前走で前に行って残ったのは、この馬だけだ。地力強化は明らかで、時計勝負にも対応できるのが魅力。人気はさほどないだろうが、穴馬としてマークしておきたい。ちなみに昨年、一昨年とヴィクトリアマイル組が勝利し、目下６年連続で連対中だ。

　牡馬ではやはり、川田将雅騎乗のセリフォス（牡５）。一昨年のマイルチャンピオンシップ以来、勝ち星はないが、マイルのスペシャリストとして好成績を残している。川田はこれまで５回騎乗して２勝、２着１回、着外２着だが、勝ち星の中には新潟２歳Ｓ（GⅢ）がある。相性は悪くはない。

　もう一頭挙げるならば、直線勝負に賭けるレッドモンレーヴ（牡５）を。

　グッドラック！

（兜志郎／競馬ライター）