【阪神ジャンプＳの大ヒント】連続惨敗から障害転向で「劇的再生」を遂げたホウホウプロサンゲの「正念場」

2026年09月18日 12:00

　９月19日(土)に行われるJGⅢ・阪神ジャンプステークス（阪神・芝3140メートル）にエントリーしてきたホウオウプロサンゲ（牡５）は、「世界の矢作」の異名を持つ名伯楽・矢作芳人調教師（栗東）の手によって大変身を遂げた管理馬の１頭だ。

　ホウオウプロサンゲはデビューから芝の中距離戦線（平地）で４勝を挙げてオープン入りしたが、その後の重賞戦線では実に６戦続けて二桁着順に甘んじる大惨敗を繰り返していた。そこで下された決断が「ジャンプ界への転身」だった。

　果たせるかな、障害入り初戦の未勝利戦（小倉・芝2860メートル）では２着馬に３秒差をつける大差勝ち。続く三木ホースランドJS（オープン、阪神・芝3140メートル）でも２着馬に10馬身差をつける圧勝劇を演じてみせたのだ。

　まさに「矢作マジック」の面目躍如。これを機にホウオウプロサンゲは一躍、「ジャンプ界の新星」としてクローズアップされ、一世を風靡したあの最強馬にちなみ、「第２のオジュウチョウサン出現か」と期待される存在にのし上がったのである。

　そうして臨んだ今年４月のJGI中山GJ（中山・芝4260メートル）。ホウオウプロサンゲは堂々の２番人気に推されたが、「ジャンプ界の帝王」に君臨するエコロデュエル（牡７）に一蹴され、まさかの大差負け（４着）を喫してしまった。
　敗因として「圧倒的な能力差」を指摘する声があったが、この時は一気の距離延長と初めてのバンケットコースがアダになったのは事実。今回は圧勝劇を演じた三木ホースランドJSと同距離、同コースであり、巻き返しの可能性は極めて高い。

暮れの中山大障害へ向けて視界が開ける

　前走後は激戦の疲れを取るための放牧休養に入り、帰厩後は今回のレースに向けて入念な調整が続けられてきた。栗東で行CWで行われた最終追い切りでは6F「82.7-67.4-37.1-11.3（馬なり）」と、久々を全く感じさせない鋭い伸びを見せている。

　ホウオウプロサンゲは2021年のセレクトセール（当歳）において、４億1000万円（税抜）という超高額で取引されたキズナ産駒。半兄には皐月賞２着、日本ダービー３着、菊花賞３着の実績を誇ったヴェロックスがいる良血馬だ。
　矢作師はホウオウプロサンゲがデビュー８戦目で２勝目を挙げた際、「プレッシャーを感じるレースでした」と偽らざるホンネを語っていた。

　今回、圧倒的１番人気が予想されるジューンベロシティ（牡８）を横綱相撲で負かすことができれば、暮れのJGI中山大障害（中山・芝4100メートル）に向けた視界は大きく開けることになるだろう。

（日高次郎／競馬アナリスト）

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