FA宣言の広島・坂倉将吾が「球界No.1の直球」と絶賛するロッテ若手投手と「移籍先」の妙

2026年11月09日 20:00

　FA宣言したばかりの広島・坂倉将吾が「直球ナンバーワン」に選んだのは、坂倉の獲得調査を進めるロッテの投手だった。
　11月８日深夜放送の「すぽると！」（フジテレビ系）における名物企画「プロ野球100人分の１位」でのことだ。阪神・工藤泰成とDeNA・レイノルズが12票で１位に並んだが、坂倉は２年目右腕の廣池康志郎に投票していた。廣池が得た、ただ１票である。

　この企画は今年で16回目を数え、現役選手100人が各部門で「１位」と思う相手を１人だけ指名する。登板数や勝利数だけでは分からない、対戦した選手が実感した威力が評価に表れる企画でもある。廣池に入った１票は、坂倉が数多くの投手と対戦した末に選んだものだ。

　廣池は宮崎県出身の24歳。都城農高から東海大九州キャンパスを経て、2024年ドラフト５位で入団した。昨年は主に救援で１軍18試合に登板し、９月にプロ初勝利を挙げた。全国区の知名度こそないが、大学時代から150キロを超える直球の球威を評価されてきた。今年は先発でも起用され、坂倉とはセ・パ交流戦で対戦している。

　坂倉が廣池の球を体感したのは、５月28日のマツダスタジアムだった。先発登板の廣池に対し、坂倉は４番・三塁で出場。２回の第１打席では、廣池が３球目から直球を４球続けた。坂倉は148キロをファウルにし、続く外角高めの147キロを打ち上げて左飛に倒れた。
　廣池は続くモンテロ、持丸泰輝を見逃し三振に仕留めている。４回は死球で出塁し、６回は一死一・三塁の好機を迎えたが、初球の147キロ直球で左邪飛。廣池は６回６安打２失点、自責点１、６奪三振で今季２勝目を挙げ、坂倉を２打数無安打１死球に抑えている。２度とも直球で打ち取られていたのだ。

「ある程度、ポジションが固まった中でプレーしたい」

　番組によれば、今年は選手への取材をシーズン終盤を中心に進めたという。坂倉が国内FA権の行使を表明したのは11月５日、放送はその３日後だが、投票自体はそれ以前に済んでいた。
　つまり坂倉は獲得調査が報じられる前から、ロッテの投手を強く意識していたことになる。単純に直球への評価だと分かっていても、移籍先としてチラつくロッテの投手となれば、来季のユニフォームまで気になってしまう。

　坂倉はFA会見で、こう言った。
「いちばんは、必要とされるところでやりたい。ある程度、ポジションが固まった中でプレーしたい」
　ロッテは捕手陣の充実や、一塁と三塁を含む打線の強化を見据え、地元出身の坂倉を調査してきた。移籍が実現すれば、自ら「一番の直球」と評した球を受ける立場になるかもしれない。

（ケン高田）

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