9月23日に、メンバーのTAKAHIROが初のソロアルバムをリリースしたEXILE。今やジャニーズと並ぶ人気を誇るグループだが、個々の活動も目覚ましい。
中でもSHOKICHIは、ソロとして夏の一大フェスであるサマーソニックにも出演するなど多忙な日々を送っている。芸能プロダクション関係者もその勢いをこう話す。
「SHOKICHIは毎晩のように友人を連れて飲みに出かけているようです。夜中の2時や3時に片っ端から電話をかけて『今から飲みに行こう！』と誘っているのだとか。彼のおごりで飲むことが多いらしく、それだけ今、彼は勢いに乗っているんでしょう」
しかし、メンバー全員が絶好調ではない。反対に意気消沈となっているのが主演ドラマである「HEAT」（フジテレビ系）が歴史的惨敗に終わったAKIRAだ。
「AKIRAさんはドラマの大失敗によるストレスからか、深夜になると行きつけのラーメン屋に足を運ぶなどドカ食いの日々を送っていますよ。EXILEの弟分である三代目 J Soul Brothersを連れて行くこともあり、メンバーもAKIRAさんのストレス発散に付き合っている状態です」（前出・芸能プロダクション関係者）
同じグループ内でも明暗が分かれるEXILE。ドラマ批判の声をよそに、来年には「HEAT」の映画版が放送される。AKIRAの憂鬱はまだまだ続きそうだ。
