プロ野球“ストーブリーグ”突入で「お荷物＆嫌われ者」は一挙大粛清か？（1）落合GMは自軍の選手をコキ下ろし

2014年10月14日 09:57

　ペナントレースが終了し、プロ野球はクライマックスシリーズへ。その一方で各球団は、来季に向けて「新体制作り」に着手する。残留する者あれば、お払い箱になる者あり。給料ドロボーに反発分子‥‥悲哀と非情渦巻く大粛清ストーブリーグを嘆息実況！

　10月1日、小田幸平（37）、ブーちゃんこと中田亮二（26）、堂上剛裕（29）ら大量10選手に戦力外通告を行ったのは、谷繁元信兼任監督（44）の下、2年連続Bクラスに沈んだ中日だった。解雇を決定した落合博満GM（60）は今年1月のトークショーで、小田については次のように話し、すでに見切りをつけていた。

「これからレギュラー？　恐らく無理だろう。あいつは万年二番手でいいと思ってるから、ああいうふうになっちゃったんじゃないの。レギュラー取るつもりでやってるって言うわりには、オレが『最低、これの練習しとけよ』っていうやつを最後までやったことないからね」

　スポーツ紙デスクは、

「まずは死ぬ気でレギュラーを取る意欲のない選手がクビを切られた格好です」

　と分析するが、この戦力外通告の場に落合GMが同席しなかったことから、選手の間で「ありえない。寂しい」とブーイングが起きたという。そして、粛清の嵐は今後も強まるばかり。

「さらに10人規模の戦力外通告がありそうです。契約更改も厳しいものになるのは必至。昨オフ、功労者の井端弘和（39）に88％ダウン提示という実質的な戦力外通告を突きつけるなど、総額約8億円の年俸カットを断行した落合GMだけに、今季3億7000万円の岩瀬仁紀（39）や2億5000万円の和田一浩（42）らベテランの高給取りが標的になる。特に岩瀬は2年前の契約更改で球団幹部に『来季もやるの？』と嫌みを言われて不信感を抱いているため、『第二の井端』になる可能性も‥‥」（球団関係者）

　Aクラスは死守した阪神では、かつてJFKの一角を担った久保田智之（33）が現役引退を発表したが、

「昨年、メジャーから移籍してきた福留孝介（37）が、不良債権のレッテルを貼られています。伊藤隼太（26）や大和（27）ら伸び盛りの外野手がそろっており、球団内に不要論が噴出。ファンからも『何で福留を使うんだ。スタメンから外せ！』という悲鳴が上がっていた。契約を1年残していますが、成績しだいでは途中で切ることもできる契約になっている。当初、中村勝広GM（65）は福留の獲得に消極的でしたが、和田豊監督（52）の希望で実現した。その和田監督が退任するようなことになれば、福留への風当たりはさらに強くなる」（在阪スポーツ紙デスク）

　昨年はわずか63試合の出場で打率1割9分8厘。今年も2割前後をウロウロし、9月にようやく復調したものの、2割5分3厘で終了した。とても1億5000万円の給料に見合った仕事ぶりとは言えない。

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