私事で恐縮だが、アニメ「トムとジェリー」が大好きだ。ジェリーがかわいくてたまらない。考えてみると、ネズミのキャラは人気者が多い。ミッキーマウスにはじまり、「ガンバの冒険」「ポケットモンスター（ピカチュウ）」「とっとこハム太郎」などなど、枚挙にいとまがない。
しかしながら、ネズミはかわいいだけじゃない。童話「ハーメルンの笛吹き男」では、ネズミの大群に悩まされる町が描かれている。害獣としての一面もあるのだ。今回はネズミにまつわる怖い話である。
21年の「キングオブコント」王者、「空気階段」の鈴木もぐらは駆け出しの頃、高円寺にある家賃1万7000円の、今にも崩れそうなボロボロのアパートに住んでいた。バイトで新宿・歌舞伎町の無料案内所で呼び込みをしていたところ、急に声が出なくなってしまった。
店長にお金を借りて救急病院に行くと、そこに両脇を警官に抱えられた血だらけの男がいたという。
時間も時間だったので、医師が1名しかおらず、患者1人しか治療する余裕がないと告げられた。どちらを選ぶのか──。
はたして、もぐらを診た医師は顔色を急変させ、血まみれの男を帰すことになった。
「ああ、もうこれダメだ。ネズミしかかからない病気にかかってます。喉が腐っていく病気です」
もぐらは完治までに1週間ほどかかると診断され、すぐに入院。幸い翌日には退院できたものの、治療を先延ばしにしていれば、ひょっとしたらそのまま声が出なくなった可能性があった。
メッセンジャーの黒田有は耳たぶが一部なく、二股になっている。その理由を、
「ネズミにグッて1回かまれてん。赤ちゃんの時」
と語る。
当時、1950年代に建てられた木造2階建てアパート（6畳に4畳半の風呂なし、ボットン便所）に住んでおり、壁は穴だらけだったという。
昼寝中にネズミに耳をかじられた人気アニメキャラになぞらえ、
「自分も危うく『リアルドラえもん』になるとこだった」
と振り返っていた。
坂下ブーラン（さかした・ぶーらん）:1969年生まれのテレビディレクター。東京都出身。専門学校卒業後、長寿バラエティー番組のADを経て、高視聴率ドキュメントバラエティーの演出を担当。そのほか深夜番組、BS番組の企画制作などなど。現在、某アイドルグループのYouTube動画を制作、視聴回数の爆発をめざして奮闘中。
